C'est la ville qui ne dort jamais... et cela n'a jamais été aussi vrai qu'à l'apogée de la vie nocturne de Manhattan : les années 1940 d'après-guerre et l'âge d'or des années 1950.
À l’ère du jazz, le Cotton Club était là où il en était. Au moment où ce fut au tour du disco de régner, le Studio 54 est devenu le lieu idéal pour être et être vu. Mais avant le disco, les New-Yorkais et les New-Yorkais en herbe affluaient vers des établissements comme El Morocco, le Stork Club et le Copacabana.
Ils étaient un deuxième chez-soi pour les riches, les célèbres et les glamour. C'étaient des endroits où boire et danser toute la nuit, échapper à l'obscurité de la guerre et embrasser les années 50. Peu importe ce qui se passait à l’extérieur, à l’intérieur, la vie était dorée. Et dans la plupart des cas, les clubs ont longtemps été relégués à l’histoire – et à la mythologie.
El Maroc - ou Elmo comme l'appelaient les habitués - régnait sur le perchoir, avec ses célèbres banquettes à imprimé zèbre et une foule infinie de célébrités hollywoodiennes se pressant parmi les acteurs de la société, les titans de l'art et de la littérature, des affaires et du sport. La foule était éclectique – et toujours exclusive.
Marilyn Monroe danse toute la nuit avec Truman Capote au Maroc le 24 mars 1955. Capote a décrit une rencontre avec Monroe dans son livre de 1980 Music for Chameleons. Une réimpression de 2001 comprenait la photographie de Monroe et Capote dansant sur la couverture du livre.
Elizabeth Taylor avec son premier mari Conrad « Nicky » Hilton Jr. à El Maroc en 1950. Elle n'avait que 18 ans lorsqu'ils se sont mariés en mai 1950 et le mariage était l'événement social de l'année, mais le mariage a été de courte durée. C'était un ivrogne violent et abusif. Taylor a annoncé leur séparation en décembre 1950 et a obtenu le divorce un mois plus tard pour cruauté mentale.
Taylor a également dîné chez Elmo avec son troisième mari, le producteur Mike Todd (photographié ensemble en 1957). Au moment de leur union, Taylor avait 24 ans et Todd, 49 ans. Troisième de ses sept maris, il était le seul avec qui elle n'a pas divorcé. Il a été tué en 1958 lorsque son avion privé, le Liz, s'est écrasé au Nouveau-Mexique, laissant Taylor veuve et mère célibataire de leur fille Elizabeth Frances (Liza)
(De gauche à droite) Jack Warner, Natalie Wood, Rock Hudson, Phyllis Gates en 1956, un an après que Hudson ait épousé Gates et joué aux côtés de Wood dans le film One Desire. Gates a demandé le divorce en 1958 et ne s'est jamais remarié
(De gauche à droite) L'acteur Jackie Gleason, l'artiste Salvatore Dali, le propriétaire d'El Morocco John Perona et le chanteur Johnny Ray en 1954. Perona fut propriétaire d'El Morocco jusqu'à sa mort en 1961, lorsque son fils Edwin Perona prit la relève. Maurice Uchitel rachète le club à Edwin plus tard cette année-là.
Gloria Swanson et un compagnon photographiés sur le siège de banquet emblématique à imprimé zèbre en 1950. Après être devenue célèbre pour son travail dans les films muets, Swanson a remporté un Golden Globe en 1951 pour son interprétation de Norma Desmond dans le film Sunset Boulevard de 1950. Elle a divorcé de son cinquième mari en 1946 et ne s'est remariée qu'en 1976.
Judy Garland et sa fille Liza Minelli photographiées avec le troisième mari de Judy, Sid Luft, en 1956. Luft a produit le film de 1954 A Star is Born, qui mettait en vedette Garland et James Mason. Garland a été nominée pour un Oscar pour son rôle mais a perdu contre Grace Kelly. Le couple a eu deux enfants et s'est séparé en 1963
Marlène Dietrich sourit en jouant du violon pour Jean Gabin à l'Elmo le 14 juillet 1943. Les deux hommes sont sortis ensemble de 1941 à 1948 et ont joué dans le film policier français de 1946 Martin Roumagnac (La Chambre à l'étage).
Marilyn avec son mari d'alors, la légende du baseball Joe DiMaggio, le 12 septembre 1954. Le couple s'est marié en janvier 1954 à l'hôtel de ville. Leur mariage a explosé après qu'ils se soient battus sur le tournage de Sept ans de réflexion et ont divorcé le même mois où cette photo a été prise.
John Wayne et sa femme, Pilar Pallete, à El Maroc le 4 janvier 1955. Wayne et Pallete se sont rencontrés à Hawaï alors qu'elle était encore mariée à Richard Weldy et ils se sont mariés le 1er novembre 1954. Wayne et Pallete se sont séparés en 1973 mais sont restés mariés jusqu'à il est mort en 1979
L'acteur Milton Berle lors d'un dîner avec un compagnon à El Maroc le 8 décembre 1956. Des millions de téléspectateurs appelaient Berle M. Télévision pendant le premier âge d'or de la télévision. Sa carrière dans le divertissement a commencé à décliner dans les années 1960 après la fin du Milton Berle Show en 1956.
(De gauche à droite) L'actrice italienne Gina Lollobrigida, Laurence Oliver et Kirk Douglas semblent divertis lors de la soirée de départ de la star européenne à El Maroc en 1950. Lollobrigida et Douglas ne sont pas apparus ensemble dans des films, mais les deux hommes ont été photographiés ensemble à plusieurs événements dans les années 1950
Parmi les habitués figuraient le magnat des affaires Aristote Onassis (toujours assis à la première table). La crème de la crème hollywoodienne Marlene Dietrich, Henry Fonda et Marilyn Monroe ont côtoyé les plus grands noms de New York (les Rockefeller et les Astors), la royauté européenne et les doyennes de la haute société.
C'est là qu'Elizabeth Taylor dînait avec ses maris ; c'est là qu'Humphrey Bogart a commencé une bagarre pour un panda en peluche - et a été expulsé. Et c'est à partir de là que Zsa Zsa Gabor a été bannie à vie (ou du moins jusqu'à la mort du propriétaire du club, John Perona) après lui avoir craché au visage pour avoir éliminé sa sœur et refusé de lui acheter un nouveau manteau de vison, selon Air Mail. .
Il n’est donc pas étonnant que des chroniqueurs de potins aient envahi les lieux et que la légendaire chroniqueuse Liz Smith ait passé presque toutes les nuits à Elmo à la fin des années 50.
Les sœurs McGuire Chris, Phyllis et Dorothy (de gauche à droite) ont souri devant la caméra à El Maroc en 1957. Les chanteuses ont signé avec Coral Records en 1952 et ont été nommées Godfrey's Merry McGuires par le magazine Cosmopolitan en 1953.
Cary Grant a souri à l'actrice Betsy Drake alors qu'il dansait avec elle à la discothèque El Morocco en 1950. Les artistes se sont mariés en 1949 et ont joué un couple marié dans le film de 1952 Room for One More. Les deux hommes ont divorcé en 1962 et sont restés amis jusqu'à la mort de Grant en 1986.
La toute première image visuelle du personnage de Breakfast at Tiffany, Holly Golightly, a été montrée à la discothèque El Morocco en 1957. La photo qui illustrait le roman du même nom de Truman Capote a été présentée dans Esquire Magazine en 1958. Le livre a été adapté en film en 1958. 1961, avec Audrey Hepburn
L'acteur Charlie Chaplin a dansé avec Betsy Cushing Roosevelt Whitney au El Maroc de New York le 13 octobre 1940. Il était marié à Paulette Goddard. Whitney était l'ancienne belle-fille du président Franklin D. Roosevelt et l'une des figures les plus prestigieuses de la société new-yorkaise.
(De gauche à droite) Le restaurateur Bernard « Toots » Shor, Marian Shor, Frank Sinatra et un invité d'El Maroc le 30 novembre 1944. ...
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