Certains disent qu’ils ont d’abord été amenés pour éliminer les rats. D’autres affirment qu’ils sont arrivés seuls.
Ce sur quoi tout le monde peut s’entendre – y compris ceux qui vivent ou travaillent depuis le plus longtemps dans la plus grande prison du Chili – c’est que les chats étaient là en premier.
Pendant des décennies, ils ont marché le long des hauts murs de la prison, ont pris un bain de soleil sur le toit métallique et ont voltigeé entre les cellules bondées de dix hommes chacune. Pour les responsables de la prison, ils constituaient une sorte de particularité et étaient pour la plupart ignorés. Les chats ne cessaient de se multiplier par centaines.
Ensuite, les responsables de la prison ont réalisé autre chose : les résidents félins n'étaient pas seulement bons pour le problème des rats. Ils étaient également bons pour les détenus.
"Ce sont nos compagnons", a déclaré Carlos Nuñez, un prisonnier chauve exhibant derrière les barreaux de la prison un chat tigré de 2 ans qu'il a nommé Feita, ou laid. Alors qu'il s'occupait de plusieurs chats au cours de sa peine de 14 ans pour cambriolage, il a déclaré avoir découvert leur essence particulière, par rapport, par exemple, à un compagnon de cellule ou même à un chien.
"Un chat vous fait vous inquiéter, il faut le nourrir, en prendre soin, lui accorder une attention particulière", a-t-il déclaré. « Quand nous étions dehors et libres, nous ne faisions jamais ça. Nous l’avons découvert ici.
Connu simplement sous le nom de « le Pen », le principal pénitencier de Santiago, la capitale du Chili, vieux de 180 ans, est connu depuis longtemps comme un endroit où les hommes vivent en cage et où les chats se promènent en liberté. Ce qui est désormais mieux compris, c’est l’effet positif des quelque 300 chats de la prison sur les 5 600 résidents humains.
La présence ...
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