Au moment où la note révélant le désaccord a été rédigée, le 29 janvier 1993, les paramilitaires loyalistes avaient déjà assassiné cinq catholiques cette année-là.
Moins d’un an plus tôt, des hommes armés de l’UDA avaient massacré des civils catholiques chez les bookmakers de Sean Graham, sur Lower Ormeau Road.
Pendant des années, le gouvernement a refusé d’interdire l’UDA, alors qu’il était pleinement conscient des activités meurtrières de l’organisation qu’il revendiquait sous le nom d’UFF.
Finalement, le groupe terroriste a été interdit en août 1992 – ce qui a créé des difficultés pour le NIO.
Parmi les dossiers déclassifiés au Public Record Office de Belfast en vertu de la règle des 20 ans se trouve une note secrète du responsable du NIO, Jonathan Stephens, adressée au secrétaire d'État Sir Patrick Mayhew.
Le mémo disait : « Une question inachevée suite à l’interdiction de l’UDA est la façon dont les ministres devraient traiter deux très petits partis politiques, chacun ayant des liens avec des organisations interdites. La référence est le Sinn Féin.
"Il s'agit du Parti démocratique d'Ulster (UDP), lié à l'UDA, et du Parti unioniste progressiste (PUP), lié à l'UVF."
Il a déclaré que la manière de gérer les partis – qui ne comptaient que trois conseillers à eux deux – n’était « pas claire car, malgré les liens entre leurs partis, ces élus ont généralement condamné la violence et ont eu des contacts récents avec des ministres ».
La question était pressante car le ministre du NIO, Lord Arran, devait recevoir une délégation du conseil municipal de Derry qui devait comprendre deux ministres du Sinn Féin ainsi que Ken Kerr de l'UDP.
Cependant, l'UVF avait été interdite des décennies plus tôt, mais le gouvernement avait continué à rencontrer le PUP, compliquant encore davantage sa position.
M. Stephens a déclaré que l'UDP avait été créée par l'UDA en 1981 et qu'« il existe toujours des liens financiers, personnels et organisationnels avec l'UDA. Les deux organisations partagent les mêmes bâtiments à Belfast et à Londonderry.
« Au moment de l’interdiction, le parti a reconnu compter parmi ses membres des...
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