jeC'est un fait relativement peu connu que Sir Arthur Conan Doyle, le créateur de Sherlock Holmes, était un fervent fan de rugby. Il voyage en France, en Afrique du Sud et en Nouvelle-Zélande pour assister à des matchs et, en 1924, écrit dans son autobiographie qu'il considère le rugby comme « le meilleur sport collectif » en raison de ses exigences physiques et mentales. Même le fidèle compagnon de Holmes, Watson, était crédité d'avoir joué sur l'aile du plus vieux club d'Angleterre, Blackheath, à l'époque.
Alors qu’aurait déduit le célèbre détective, presque exactement un siècle plus tard, de l’étude de 2023 ?Coupe du monde de rugby? Il est facile de l’imaginer exhalant un nuage de fumée de pipe dans son logement de Baker Street et concluant que la compétition a finalement été définie par ce qui ne s’est pas produit. La France, hôte, n'a pas été portée à hauteur d'épaule dans les rues de Paris avec le trophée, les Irlandais n'ont pas pu réaliser les rêves les plus chers de leurs fans et, en finale, le chien All Black n'a pas aboyé pendant la nuit. Tous ont finalement été débordés par une équipe sud-africaine un peu plus forte et plus mignonne que les autres.
Tout le monde aurait-il dû le voir venir ? Peut être. Les Springboks aux yeux brillants étaient les champions en titre eta battu la Nouvelle-Zélande 35-7lors de leur dernier match de préparation avant le tournoi à Twickenham. La même semaine, par hasard, je me trouvais à côté de la même machine à café que l'entraîneur-chef des All Blacks, Ian Foster, et je lui ai demandé comment son équipe se préparait pour le test ultime. Foster sentait sincèrement que son équipe était bien placée ; Il ne savait pas que les Boks étaient dans une situation encore meilleure.
Lorsque les gens reviendront sur les détails de la phase à élimination directe, l’autre conclusion majeure sera les marges absurdement fines entre le succès et l’échec. Aucune équipe ne remportera jamais une autre Coupe du Monde de Rugby de la même manière extraordinaire sur la corde raide que les Boks ont remporté celle-ci : trois victoires successives d'un point en quarts, demi-finales et finale, toutes marquées par une adversité de granit. Il s’agissait moins d’un accomplissement individuel que d’un cas collectif d’Afrique du Sud refusant de se laisser battre. Élémentaire, vraiment.
Le bon
On se souvient différemment de chaque Coupe du Monde selon le point de vue des gens. La dernière édition en est l'exemple définitif. Toutes les personnes présentes en France pouvaient sentir l'air s'échapper des ballons tricolores du tournoi alors que les hôtes battus s'effondraient au sol.coup de sifflet final en quart de finale. Une histoire similaire s’était produite la veille au soir, à la suite de la défaite fracassante de l’Irlande.Défaite 24-28 contre la Nouvelle-Zélande.Essayez de dire à n’importe qui dans ces deux pays qu’il devrait remercier indéfiniment, comme c’est encore le cas en Afrique du Sud, pour les cadeaux généreux que 2023 a apportés.
Il y avait néanmoins certains thèmes fédérateurs pour rafraîchir même les palais les plus blasés. Être au Stade de France alors que des dizaines de milliers de supporters irlandais ont chanté Dirty Old Town et Zombie après avoir vu leur équipe battre les Boks en phase de poule, c'était faire l'expérience de la communion partagée particulière que les fans de rugby peuvent encore générer (quand ils ne le sont pas). huer Eddie Jones ou Owen Farrell sur grand écran). Il en fut de même dans les derniers instants glorieux lorsqueLe Portugal s'est imposé lors de son essai tardif contre les Fidjià Toulouse qui a valuOs Lobosleur première victoire dans le tableau principal de la Coupe du monde. Les Coupes du monde prennent vie lorsque les gens sont soulevés de leur siège et le Portugal y est parvenu presque à chaque fois qu'il entra sur le terrain.
Mais en fin de compte, un homme – encore une fois – s’est démarqué. Pas Eben Etzebeth, Pieter Steph du Toit, Handré Pollard, Ox Nché ou l'un des autres vainqueurs du match des Bok, mais leur capitaine, Siya Kolisi. La prochaine fois que quelqu’un parlera ouvertement du fait que le leadership est moins important dans l’environnement sportif moderne d’aujourd’hui, axé sur les données et dominé par les entraîneurs, dirigez-le simplement vers les discours médiatiques de Kolisi tout au long de la compétition. Sincérité, intégrité, passion, humanité... le garçon du township opprimé de Zwide, dans le Cap oriental, est devenu peut-être une figure impressionnante dans l'ensemble du sport mondial. Quand les Néo-Zélandais déplorent l’échec de leur équipe de 14Défaite 12-11 en finaleSi l’on accuse les officiels d’avoir donné un carton rouge à leur capitaine, Sam Cane, ils oublient les liens remarquables – en partie spirituels, en partie fraternels – qui ont élevé l’Afrique du Sud au-dessus de tous les autres. Il faut un...
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