George Bush a montré peu d'intérêt pour l'Irlande mais s'est concentré sur l'Irak avant le 11 septembre.

Lors de sa première rencontre à la Maison Blanche avec George W. Bush, Bertie Ahern n'a eu aucun doute sur le fait que le nouveau président s'intéressait peu à l'Irlande du Nord et qu'il adopterait une approche beaucoup plus non interventionniste que son prédécesseur Bill Clinton.

Ahern a rencontré Bush dans le bureau ovale le 16 mars 2001, avant la cérémonie annuelle du trèfle. Bush n’a évoqué le processus de paix en Irlande du Nord qu’en passant. Il a présenté l’ambassadeur itinérant Richard Haass au taoiseach de l’époque et a déclaré que Haas serait disponible « pour les questions qui concernent votre pays ».

Un mémo confidentiel de la réunion à la Maison Blanche indique que Bush a rassuré Ahern sur le fait que les États-Unis étaient prêts à répondre à toute indication d'aide requise de la part des gouvernements britannique et irlandais. « (Bush) ne voulait pas intervenir, mais il serait heureux d’aider là où c’était nécessaire », indique le récit de la réunion.

Le document a maintenant été déclassifié et a été transféré par le ministère des Affaires étrangères aux Archives nationales où il pourra être consulté début 2024.

Plus tard dans la conversation, Ahern a de nouveau évoqué ...
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