De quoi nous sommes faits
Spruce Pine, en Caroline du Nord, n'est pas aussi célèbre qu'Asheville, un épicentre de la culture de la haute montagne à environ une heure de route. Mais si vous espériez remplir votre flux Instagram de couchers de soleil sur Blue Ridge et de cocktails sur mesure, n'oubliez pas de remercier « l'obscur marigot des Appalaches ».comme Wired appelait autrefois Spruce Pine, dont les deux mines produisent la plus grande réserve mondiale d’un quartz exceptionnellement pur nécessaire à la fabrication des semi-conducteurs de nos smartphones.
« Voici quelque chose d’effrayant », déclare un expert minier à l’écrivain scientifique Ed Conway, dansMONDE MATÉRIEL : Les six matières premières qui façonnent la civilisation moderne (Knopf,502 pages,35 $),son nouveau livre vivant sur l'extraction et la fabrication des matériaux (sel, sable, lithium, fer, cuivre et pétrole) sans lesquels la vie moderne serait impossible. "Si vous survoliez les deux mines de Spruce Pine avec un plumeau chargé d'une poudre très particulière, vous pourriez mettre fin à la production mondiale de semi-conducteurs et de panneaux solaires d'ici six mois."
Partout, Conway voit les ironies tragiques du progrès. Discours sur led'énormes émissions de gaz à effet de serreutilisé pour produire du ciment, il souligne qu'il y a des décennies, des scientifiques soviétiques ont inventé une forme plus durable de matériau utilisant des sous-produits industriels. Ce ciment activé par les alcalis a été utilisé pour la construction de Marioupol, la ville ukrainienne en grande partie détruite par les forces russes l'année dernière. Ainsi, « l’un des meilleurs indices dont nous disposons sur la façon de produire en masse ce matériau magique sans causer de tels dommages à la planète », écrit Conway, a été réduit en poussière.
De Deb ChachraCOMMENT FONCTIONNE L'INFRASTRUCTURE : À l'intérieur des systèmes qui façonnent notre monde (Riverhead, 308 p., 29 $)marche sur un terrain similaire, mais p...
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