Bienfaiteurs : les scientifiques de 2024

MSN - 25/12
Trois qui changent nos vies : l’une rend visibles les trous noirs, l’autre élimine les gaz à effet de serre de l’air. Et le troisième combat les tumeurs.

Tobias Erb

Nous avons trop de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre, dans l'atmosphère. Et si nous le retirions de l’air et en ferions ensuite des substances utiles ? Cela a longtemps ressemblé à de la science-fiction, et les chimistes parlent encore de réaction onirique. Le dioxyde de carbone étant une molécule extrêmement stable, son craquage nécessite beaucoup d’énergie. Les plantes et les micro-organismes utilisent pour cela le rayonnement solaire. Tobias Erb, biochimiste à l'Institut Max Planck de microbiologie terrestre, a pris la nature comme modèle. Il développe des systèmes de photosynthèse artificielle qui absorbent et convertissent le dioxyde de carbone. L'idée lui est venue il y a dix ans, alors qu'il était encore un jeune chercheur à l'ETH Zurich. En 2016, il publie le premier cycle de photosynthèse de son laboratoire, qui travaille également avec le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Ce système de 17 enzymes différentes était trop compliqué pour convertir le dio...
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