Le parc national le plus sous-estimé de Grande-Bretagne, aussi beau que Lake District

La grande campagne anglaise est réputée pour sa beauté et son charme, et cette destination moins connue devrait figurer en tête de votre liste de choses à faire. Le magnifique parc national du sud-est de l’Angleterre est l’un des rares en Grande-Bretagne à ne pas souffrir de la pollution lumineuse, ce qui signifie que le ciel tout entier est éclairé par des milliers d’étoiles chaque nuit.

Le parc national d'Exmoor, célèbre pour ses poneys sauvages, est souvent négligé par les voyageurs qui optent pour une escapade à la campagne classique dans la région des lacs, mais il est temps que les vues éthérées obtiennent le crédit qu'elles méritent. L'un des 15 parcs nationaux protégés du Royaume-Uni, il détient un titre prestigieux qui récompense sa faune et son histoire.

Exmoor possède des landes à perte de vue, des vallées boisées secrètes tout droit sorties d'un livre de contes et des rivières aux eaux cristallines qui se jettent dans la mer. Sa proximité avec le canal de Bristol permet des promenades côtières à couper le souffle, avec de petits villages balnéaires disséminés le long du littoral.

La faune du parc national est impressionnante et les poneys bien connus ont une histoire plus riche que beaucoup ne le pensent. Les petits poneys de montagne sont originaires de Grande-Bretagne et ont été enregistrés à Exmoor dès 1086.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les poneys ont failli disparaître, après avoir été régulièrement volés pour le marché de la viande de cheval en temps de guerre, en période de rationnement. Ils étaient également utilisés par les soldats britanniques comme cible d'entraînement, car Exmoor était un terrain d'entraînement.

La population de poneys a fortement diminué, mais une fois la guerre terminée, les éleveurs ont travaillé pour restaurer leur nombre. Des recherches ont été menées sur leur origine, mais elles restent indéterminées, avec certaines spéculations selon lesquelles ils descendraient de chevaux sauvages et d'autres de chevaux domestiques.