Le drame et l'orgueil, ces incontournables de la boxe, sont revenus sur le ring à Riyad lorsque le très favoriséDeontay Wildera perdu son concours des poids lourds contre Joseph Parker. Dans un combat embarrassant à sens unique, où Wilder n'était plus qu'une coquille de lui-même alors que ses défauts techniques étaient accentués plus clairement que jamais, Parker a boxé avec sang-froid et conviction pour recevoir le verdict unanime avec des marges écrasantes de 118-111, 118-. 110 et 120-108.
Les grands projets de l’Arabie Saoudite et de certains des promoteurs les plus célèbres de la boxe ont été ruinés car cela était censé être le dernier obstacle sur le chemin de Wilder avant qu’il ne scelle un combat immensément lucratif contreAntoine Josuéà Riyad en mars prochain. Joshua a tenu sa part du marché lorsque, dans une performance contrastée de brutalité contrôlée et d'intention méchante, il a battu et surclassé Otto Wallin avant que les entraîneurs du poids lourd suédois inconsolable n'abandonnent le combat à la fin du cinquième round.
Cependant, une performance impressionnante de Joshua lui aurait valu encore plus d'applaudissements si Wilder, plutôt que Wallin, avait été dans le coin opposé. Il ne fait aucun doute que Joshua aurait ajouté le nom bien plus illustre de l’Américain à son CV si leur combat tant attendu n’avait pas été repoussé au mois de mars. Mais l’hypothèse arrogante selon laquelle Wilder et Joshua l’emporteraient tous les deux et gagneraient encore plus d’argent pour tout le monde dans le processus, a été détruite par l’admirable et bien amélioré Parker.
Wilder s'était dirigé vers le ring avec une lourde couronne d'or sur la tête comme s'il était déjà le combattant suprême de la soirée. Pourtant, il a à peine lancé un coup de poing au premier tour alors qu'il jetait un regard long et circonspect sur Parker qui avait déjà remporté une version du titre mondial. Parker était légèrement plus agressif, se battant sur le pied avant lors des deux premiers tours et son entraîneur, Andy Lee, l'a exhorté à prendre plus de risques. Lee a souligné à son combattant qu'il pourrait assommer Wilder s'il le soutenait contre les cordes. Mais Parker savait qu'il devait conserver une concentration résolue, car Wilder, plus que tout autre poids lourd au monde, a la capacité de marquer un KO effrayant à tout moment.
Au quatrième tour, Parker a tenté de suivre les conseils de Lee et, avec Wilder coincé contre les cordes, il a lâché ses mains dans une brève rafale. Il a cloué Wilder plus efficacement avec un pronation juste vers la fin du tour et, momentanément, il a semblé que l’Américain était instable sur ses longues jambes grêles. Au milieu du cinquième Parker a de nouveau porté un coup dur alors que Wilder avait du mal avec son timing après avoir boxé un seul round depuis qu'il l'avait fait.ost pour Tyson Fury dans un combat épiqueen octobre 2021. Cette trilogie brutale contre Fury, qui l’a assommé à deux reprises, avait clairement été extrêmement dommageable pour Wilder.
[Courte citation de 8% de l'article original]