Quand une maison devient-elle un foyer ? Peut-être, écrit le philosophe français Gaston Bachelard dans « La poétique de l’espace », lorsque ses occupants déballent leurs souvenirs avec leurs affaires et que « tout un passé vient y habiter ». La mère et le jeune fils que nous rencontrons chez Sydney SmithVOUS SOUVENEZ-VOUS? (Neal Porter/Holiday House, 40 pages, 18,99 $, 4 à 8 ans)sont occupés à faire exactement cela alors qu'ils se blottissent dans leur lit dans leur nouvel appartement et échangent des souvenirs de la vie qu'ils ont laissée derrière eux. Il semble que le divorce explique le changement de leur situation. Le jeu de mémoire auquel nous les entendons jouer n’est pas un simple passe-temps mais une bouée de sauvetage.
Smith, l’un des artistes de livres d’images les plus acclamés au Canada, est un maître de l’humeur. Les illustrations à l’aquarelle et à la gouache de « Do You Remember ? sont des poèmes toniques qui alternent entre des vues rapprochées et grand angle de la mère et du fils, et des images plus petites et fragmentaires disposées pour suggérer des instantanés d'un album de famille, voire la nature décousue de la mémoire elle-même. Sans prétendre que l’adaptation du couple sera facile, Smith montre que, à tout âge, des souvenirs partagés comme les leurs peuvent contribuer à faire pencher la balance entre la peur actuelle et l’espoir...
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