FDu fond du jardin de Max Berman à High Wycombe, il peut voir l’autoroute M40, avec des voitures filant entre Londres et Birmingham sur l’une des plus grandes veines d’asphalte d’Angleterre. Certains jours, dit Berman, il peut voir les vapeurs de diesel en suspension dans l'air.
C'est cette prise de conscience de la pollution qui a poussé Berman, un quinquagénaire travaillant dans l'industrie cinématographique, à passer à un véhicule électrique (VE) en 2019. Il a trouvé une Volkswagen e-up ! pour 6 500 £ sur eBay. Désormais, la voiture de Berman fait partie des plus de 940 000 véhicules entièrement électriques sur les routes du Royaume-Uni, selon le gouvernement.données.
La plupart des voitures électriques le sont déjàmoins cher sur le long termeque l’essence ou le diesel, selon l’organisme de recherche Bloomberg New Energy Finance et le Comité sur le changement climatique du gouvernement britanniquedit en octobreque les véhicules électriques « seront nettement moins chers que les véhicules à essence et diesel à posséder et à exploiter tout au long de leur durée de vie ».
Cela signifie que le commutateur EV de Berman est celui que de nombreux ménages envisagent. Et à partir du 1er janvier, les constructeurs automobiles doivent veiller à ce qu'au moins 22 % des voitures neuves vendues au Royaume-Uni soient entièrement électriques, ce qui devrait progressivement atteindre 100 % d'ici 2035.
Mais il y a des inconvénients. Il existe 52 602 points de recharge publics pour les véhicules électriques au Royaume-Uni, selon les chiffres du gouvernementmontrer, en hausse de 44 % par rapport à l'année dernière, mais toujours bien en deçà de l'objectif 2030 de 300 000 stations publiques.
Près de la moitié des conducteurs de véhicules électriques souffrent encore d’une « anxiété liée à l’autonomie », un problèmeSondage YouGovtrouvé. Et les achats de véhicules électriques sont en moyenne plus chers que les voitures à essence ou diesel, un obstacle important pour les ménages à faible revenu.
Des voitures chères ont été citées en septembre par le Premier ministre, Rishi Sunak, pourdilatoirel'interdiction des voitures essence et diesel de 2030 à 2035, une mesure quiattiré le méprispour un revirement sur une politique verte populaire. « Le coût initial reste élevé, en particulier pour les ménages aux prises avec le coût de la vie », a déclaré Sunak.
Avant la nouvelle exigence de 22 % de véhicules électriques le 1er janvier, le Guardian s'est entretenu avec les conducteurs qui nous ont contactés pour partager leurs projets.
« Le plus gros choc a été les énormes économies réalisées »
Après le passage à l’électrique, « le plus grand choc de la conduite électrique a été les énormes économies réalisées », explique Berman. Il estime les réductions d'environ 1 000 £ par an sur le carburant et des centaines de dollars sur les frais de service. Le trajet coûte environ 1 pence par mile, dit-il, contre environ 16 pence pour sa vieille VW essence.
Berman affirme que les véhicules électriques sont tout à fait logiques pour les trajets courts. Mais il a parcouru 420 miles – et retour – pour récupérer sa mère à Stirling, en Écosse, pour Noël, ce qui impliquait deux arrêts aux bornes de recharge en bordure de route.
"Ma mère est également sur le point de faire l'expérience de la conduite électrique sur autoroute pour la première fois, ce qui pourrait être un peu effrayant", a-t-il déclaré avant le voyage. "Nous sommes entre les mains des dieux."
Pourtant, dans l’ensemble, il est heureux d’être électrique. « J’adore ça », dit Berman – il a l’impression qu’il fait un effort non seulement pour aller plus loin vers un avenir sans carbone, mais aussi pour réduire la pollution locale et le smog pour ses deux enfants.
