ANALYSE
Un navire coincé a bloqué le canal de Suez pendant six jours. Le manque de pluie a ralenti le canal de Panama pendant des mois. Aujourd’hui, une guerre au Moyen-Orient menace de bouleverser les réseaux commerciaux « juste à temps » incroyablement efficaces – mais extrêmement fragiles – du monde.
Et l’Australie ne peut rien y faire.
Mais la perturbation mondiale du transport maritime provoquée par leAttaques de djihadistes houthis contre des navires passant par la Porte des Larmes(Détroit de Bab-el-Mandeb) n’est qu’un avant-goût des choses à venir.
Environ 80 pour cent de tout le commerce mondial est transporté par des navires océaniques.
Pour l’Australie, ce chiffre est de 99,93 pour cent.
Ces énormes navires de ramassage et de livraison suivent un circuit de ports selon des horaires rigides. Et s’ils arrivent en retard, les conséquences peuvent être dramatiques.
Le monde a déjà vécu cela.
En 1988, la Royal Australian Navy (RAN) disposait d'environ neuf navires de guerre capables d'effectuer une course de 880 km pour escorter des pétroliers à travers le détroit d'Ormuz et le golfe Persique contre la menace des missiles, des avions et des mines.
En 2023, elle n’en compte que trois dont elle peut affirmer avec certitude qu’elle possède la capacité de référence mondiale pour guider les porte-conteneurs à travers la Porte des Larmes et dans les 2 250 km de la mer Rouge, face à la menace des drones, des missiles de croisière, des missiles balistiques et des bateaux rapides.
L’une d’elles est la frégate de guerre aérienne HMAS Brisbane, qui revient tout juste d’un déploiement de trois mois dans le Pacifique. Les deux autres ne sont pas prêts à prendre la mer.
« Nos ressources ont été prioritaires dans notre région, l’Indo-Pacifique »Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré mercredi aux journalistes. « Nous avons joué un rôle important dans la liberté de navigation en mer de Chine méridionale et dans les opérations que nous menons également avec les Philippines. »
En effet, tout affrontement entre Pékin et les Philippines – ou Taiwan, le Japon, le Vietnam, la Malaisie ou l’Indonésie – risque de provoquer des retombées économiques bien plus importantes pour l’Australie que pour la mer Rouge.
"Rejoindre un groupe de travail multinational pour protéger les voies de navigation et le principe de liberté de navigation serait clairement dans l'intérêt de l'Australie", affirme-t-il.Dr Malcolm Davi, analyste à l'Australian Strategic Policy Institute (ASPI)s.
« Nous appellerions à une telle action multinationale si des attaques se produisaient dans notre région.
« Et si les menaces potentielles dans l'Indo-Pacifique sont si graves que l'Australie ne peut pas se permettre de fournir un seul navire à la force opérationnelle en mer Rouge, cela pourrait suggérer que les messages sur la situation dans l'Indo-Pacifique sous-estiment la réalité, y compris Les brimades et les intimidations de Pékin à l'encontre de pays comme les Philippines.»
Les dividendes de la paix
L’économie mondiale n’existe que grâce à la paix relative des 80 dernières années.
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, même la guerre froide avec la Russie a rarement perturbé les voies de navigation. Et cela a favorisé la croissance rapide du commerce international.
Aujourd’hui, presque tous les emplois australiens reposent sur la capacité de déplacer des marchandises à travers le monde à un coût extrêmement bas, selon un rythme d’horlogerie de chargement, de déplacement et de déchargement.
Un cargo moderne moyen mesure 400 m de long et peut transporter 10 000 conteneurs standardisés. Les plus grands en transportent 20 000.
L’un de ces conteneurs pourrait contenir votre prochain téléphone. D’autres pourraient transporter votre ampoule de remplacement, votre chaise de bureau et votre bouteille de scotch. Sans parler de la moitié des produits alimentaires emballés dans les allées de votre supermarché.
Même les fabricants de produits australiens comme les satellites, les navires de guerre, les maisons et les meubles dépendent de livraisons mass...
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