Oubliez la cité perdue de l'Atlantide.
Les scientifiques sont tombés sur une immense colonie oubliée au large des côtes australiennes qui aurait pu abriter autrefois des centaines de milliers de personnes.
Divers artefacts et signes de vie humaine ont été découverts sur le plateau nord-ouest de Sahul, situé au large de la région nord de Kimberley, sur une masse continentale reliée à la Nouvelle-Guinée, selon une étude menée parExamens scientifiques du Quaternaire.
La parcelle de terre noyée était probablement un écosystème prospère à la fin du Pléistocène, qui remonte à 2,5 millions d'années.
La masse terrestre désormais submergée s’étendait sur près de 647 000 kilomètres carrés, soit plus de 1,6 fois la taille du Royaume-Uni.
Le plateau – autrefois considéré comme un désert – était rempli de lacs, de rivières et de ruisseaux d’eau douce et salée habitables, ainsi que d’une vaste mer intérieure, qui aurait pu faire vivre entre 50 000 et 500 000 personnes.
Il a peut-être également servi de pont permettant aux gens de marcher vers l'Australie avant que celle-ci ne devienne l'immense île qu'elle est aujourd'hui.
Environ la moitié du plateau s'est noyée il y a entre 12 000 et 9 000 ans au cours de la première des deux périodes d'élévation rapide du niveau de la mer à l'échelle mondiale.
"Cela a probablement provoqué un retrait des populations humaines, se traduisant par des pics d'intensité professionnelle sur les sites archéologiques", ont écrit les scientifiques.
Ceux qui se sont dirigés vers un archipel sur le plateau deviendront les « premiers explorateurs maritimes de Wallacea, créant un environnement familier pour que leurs économies maritimes s’adaptent au vaste continent terrestre de Sahul ».
Les scientifiques s'efforcent toujours de découvrir l'histoire de la colonie perdue et prévoient de continuer à reconstruire la paléoécologie des paysages.
« Aujourd’hui, les marges ...
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