La création de la danse moderne américaine, dans la première moitié du XXe siècle, s’apparente au développement du jazz ou de la comédie musicale de Broadway, autant de nouvelles formes d’expression puissantes pour un pays en plein essor. Son histoire a souvent été présentée comme une simple généalogie de non-conformistes et de rebelles – presque tous blancs – de grandes personnalités qui ont retenu beaucoup d'attention : Isadora Duncan et Ruth St. Denis et Ted Shawn ont engendré Martha Graham et Doris Humphrey qui ont engendré Paul Taylor, Merce Cunningham et José Limón.« Passages de frontières : exil et danse moderne américaine 1900-1955 »,une exposition à la Bibliothèque publique de New York pour les arts du spectacle jusqu'au 16 mars raconte une tout autre histoire.
Cela commence avec Matachines, un drame dansé interprété par les Indiens Pueblo et les Hispaniques du sud-ouest américain depuis des centaines d'années. La section suivante porte sur le modernisme jazz : comment les artistes noirs ont développé de nouvelles possibilités esthétiques pour la danse au début du 20e siècle.
«Nous voulions voir ce qui se passerait si vous commenciez ailleurs», a déclaré l'historien de l'art E. Bruce Robertson dans une interview conjointe avec sa co-commissaire, la spécialiste de la danse Ninotchka Bennahum.
"Nous ne disons pas que Martha Graham et Ruth St. Denis ne sont pas importantes", a déclaré Linda Murray, conservatrice de la division de danse Jerome Robbins de la bibliothèque. « Mais si vous déplacez ces personnes hors du centre, quelles sont les autres voix qui s’y déplacent ? »
Les candidats sont nombreux. « Border Crossings » met en lumière des dizaines d'artistes de la danse à travers des photographies, des costumes et d'autres artefacts, ainsi que plus de neuf heures de séquences vidéo. Le Mexique prend une nouvelle importance, tout comme les immigrants asiatiques. Les danseurs réagissent aux deux guerres mondiales, à la montée du fascisme, au racisme persistant et aux inégalités du capitalisme.
Dans son étude des effets de l'exil, l'émission s'intéresse non seulement aux migrations entre pays, provoquées par la guerre et les troubles politiques, mais aussi aux migrations internes aux États-Unis, provoquées par le raci...
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