Bon nombre des plus grands problèmes de ce pays sont diablement difficiles à résoudre. Le déclin de l’information locale peut être différent.
Ce déclin est certainement un problème. Des centaines de journaux ont fermé leurs portes ces dernières années, laissant de nombreuses communautés sans aucune source d'information locale. Des recherches universitaires ont montré que la participation électorale a tendance à diminuer, et que la corruption et la polarisation politique ont tendance à augmenter lorsque les gens n'ont aucun moyen de suivre les événements locaux.
Mais remplacer les journaux d’hier par des publications d’information numériques du 21e siècle est peut-être plus réalisable qu’il ne le paraissait autrefois. C’est l’argument avancé par Steven Waldman – un journaliste de longue date qui dirige maintenant Rebuild Local News, un groupe de défense – dans un essai récent dans The Atlantic. « Contrairement à d’autres problèmes apparemment insolubles, la disparition des informations locales ne coûterait pas très cher à inverser », a écrit Waldman.
La plupart des journalistes ne gagnent pas beaucoup d’argent, a-t-il souligné. La plupart des communautés n’ont pas besoin de centaines de journalistes pour les couvrir. Et le journalisme local est souvent plus que rentabilisé grâce aux économies d’impôts. Waldman a cité des exemples de corruption coûteuse en Californie et en Utah que les révélations ont contribué à mettre fin.
Cela dit, la question reste de savoir d’où viendra l’argent destiné au journalisme local – ce qui m’amène au sujet du bulletin d’aujourd’hui. The Morning a pour tradition annuelle de mettre en lumière l'excellent journalisme du Times de l'année écoulée. Aujourd’hui, nous élargissons cette tradition pour couvrir également le journalisme local.
Nous avons demandé aux éditeurs de dizaines de publications – à but lucratif ou non – de nous parler de certains de leurs meilleurs travaux de 2023. Ci-dessous, vous trouverez une sélection de 25 histoires, et nous avons mis en ligne une liste plus longue.
Nous espérons que vous trouverez ce travail aussi agréable que nous. Nous espérons également que vous envisagerez de soutenir un organisme de presse local dans votre communauté par le biais d’un abonnement ou d’un don. Trouvez-en un dont vous admirez le travail, puis aidez-le à faire son travail en renforçant votre communauté. Un nombre croissant de ces publications prospèrent.
"Il a fallu une génération pour que l'industrie de l'information américaine se désagrège, et il faudra une génération pour la reconstruire entièrement", Sarabeth Berman, PDG de l'agence. de l'American Journalism Project, qui finance des salles de rédaction à but non lucratif, a déclaré dans un récent discours. "Mais de réels progrès sont en cours."
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