Black Panther : Wakanda Forever a réécrit le scénario hollywoodien des films de super-héros. La professeure d'anglais Diana Adesola Mafe a récemment participé à une table ronde universitaire proposant une conversation critique à ce sujet et sur un autre film se déroulant dans un royaume africain, The Woman King. Elle soutient que Wakanda Forever est un film révolutionnaire. Nous lui avons demandé pourquoi.
En tant que productions à gros budget mettant en scène des héroïnes noires, The Woman King et Black Panther : Wakanda Forever invitent à la discussion et au débat sur les représentations hollywoodiennes de l'Afrique et sur les types de rôles que les femmes et les filles peuvent et doivent jouer. Ils se prêtent à discuter de sujets allant de l’importance de l’exactitude historique au pouvoir d’imaginer des histoires alternatives et des futurs fantastiques.
L’un de mes principaux domaines de recherche est la représentation des femmes noires dans la littérature et la culture populaire. Mon livre de 2018 Where No Black Woman Has Gone Before: Subversive Représentations in Speculative Film and TV traite précisément des femmes noires dans des rôles de science-fiction et de fantasy. Je suis toujours à la recherche de films qui repoussent les limites, remettent en question les stéréotypes et mettent les femmes noires au centre de l'histoire.
Wakanda Forever fait cela en présentant un film d'action de super-héros mettant en vedette des femmes noires. Le film se déroule dans le royaume africain fictif de Wakanda, où les habitants pleurent la mort de leur roi et se battent pour défendre leurs terres et leurs ressources, en particulier le puissant vibranium métallique, contre les puissances mondiales.
Il s’agit du premier film hollywoodien à présenter des super-héros noirs à une échelle aussi épique, soutenu par un budget de 250 millions de dollars et la portée mondiale d’un mastodonte comme Marvel Studios. Les affiches indiquent à elles seules aux spectateurs que ce film fait quelque chose de différent.
Bien sûr, le film n'est pas parfait, et le réalisateur Ryan Coogler a été ouvert sur le fait qu'il avait initialement décidé de faire un film complètement différent et centré sur les hommes. La mort prématurée de la star originale de Black Panther, Chadwick Boseman, a nécessité une refonte du scénario et la révélation de Shuri, joué par Letitia Wright, en tant que nouveau Black Panther. Mais l’histoire de la production du film ne change rien à son statut de pionnier de la représentation féminine noire, notamment dans le genre du cinéma de super-héros.
L’une des présomptions persistantes des premiers films hollywoodiens était que le public était blanc. En d’autres termes, peu de cinéastes s’adressaient aux téléspectateurs noirs et encore moins imaginaient les femmes noires comme public principal. Cela a changé au fil du temps, mais la notion d’un regard masculin blanc par défaut, tant à l’écran qu’en dehors, reste souvent implicite dans le cinéma occidental.
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Un film comme Wakanda Forever a pour objectif d’inviter le public noir et de présenter les femmes noires en tant qu’actrices actives qui conduisent l’intrigue et dont les regards sont audacieux, au lieu d’être détournés ou minimisés. Les personnages féminins noirs du film regardent constamment le spectateur à travers la caméra, ainsi que les uns les autres, défiant une tradition cinématographique occidentale de marginalisation et d'objectivation des femmes noires.
La réponse courte est oui et non. Si l'on considère que l'industrie cinématographique américaine remonte à plus d'un siècle, alors oui, nous constatons plus de diversité devant et derrière la caméra, non seulement en termes de race et de sexe, mais aussi d'origine ethnique, de sexualité, d'âge, etc. . Wakanda Forever aurait été un blockbuster improbable ou un prétendant aux Oscars il y a 20 ou même 10 ans. Grâce au premier film Black Panther, Hollywood sait désormais qu'un film de super-héros entièrement noir peut rapporter plus d'un milliard de dollars et remporter des Oscars.
Mais le succès d’un seul film, ou même d’une poignée de films, ne signifie pas un changement plus large dans l’industrie. Par exemple, Marvel vient de sortir The Marvels, son premier film réalisé par une réalisatrice noire, Nia DaCosta, mais cela ne change rien au fait que les femmes noires sont sous-représentées dans l’industrie.
© 2022 MarvelDes organisations telles que l’Académie des arts et des sciences du cinéma ont proposé de nouvelles stratégies et normes (et controversées) en termes d’équité et d’accès. À partir de 2024, les films doivent atteindre des objectifs de diversité dans des domaines tels que « la représentation à l’écran, les thèmes et les récits » et le « développement du public » pour être éligibles à un Oscar. Et des hashtags comme #OscarsSoWhite, ainsi que des études universitaires comme le UCLA Hollywood Diversity Report, continuent de suivre les progrès mais aussi les défis actuels en ce qui concerne le problème de la diversité à Hollywood.