Que serait Noël sans l’humble carte de Noël ? Il est difficile d'imaginer une tradition saisonnière plus typiquement britannique que celle de poser des morceaux de papier rigide colorés sur votre cheminée, mais en fait, nous ne nous enverrions pas des morceaux de papier rigide sans un exploit de collaboration paneuropéenne. et la concurrence – concoctée au milieu du 19e siècle. Bon nombre de nos traditions les plus familières sont venues des familles royales et aristocratiques britanniques, qui elles-mêmes en avaient importé bon nombre de leurs ancêtres allemands. Mais ce n’est qu’avec l’adoption généralisée de l’impression couleur dans les années 1860 que les cartes de Noël, commandées pour la première fois comme objets de haut standing fabriqués à la main dans les années 1840, sont devenues suffisamment bon marché pour que les classes moyennes et inférieures puissent les acquérir.
Certaines de ces premières cartes produites en série sont exposées à l'Ashmolean d'Oxford, dans le cadre de leur exposition Color Revolution. Pour l'œil moderne, ce sont des créations assez élaborées, datant des années 1880, avec des images florales magnifiquement colorées, des pompons et des franges en soie, teintes dans des tons vibrants de violet et d'orange. Les cartes sont peut-être petites, mais elles font partie d’une histoire importante, que l’exposition vise à raconter de manière détaillée. Il s'agit de l'influence formatrice presque incalculable du « tournant chromatique » du milieu du XIXe siècle, au cours duquel l'obsession des Victorie...
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