Alors que le match de championnat de la Coupe du monde de rugby 2023 entrait dans sa dernière demi-minute, les Springboks d'Afrique du Sud, champions en titre, se préparaient pour un combat final brutal. Face à eux se trouvaient les All Blacks emblématiques mais troublés de Nouvelle-Zélande, se battant désespérément pour une victoire que peu de gens s'attendaient à peine quelques semaines auparavant.
Une infraction mineure a forcé une mêlée – une lutte de masse pour le ballon – et a donné aux All Blacks l'occasion de combler un déficit de 12-11. Sur le banc de touche, Cheslin Kolbe, un Springbok expulsé avec un carton jaune, a enfilé son maillot par-dessus sa tête, désespéré. Dans la foule, les larmes coulaient sur le visage d’un supporter portant un drapeau sud-africain autour du cou.
Les 30 prochaines secondes détermineraient si les All Blacks ou les Springboks deviendraient la première équipe à remporter quatre titres mondiaux masculins. La mêlée a commencé, puis s'est effondrée. Il restait sept secondes. La mêlée réinitialisée. Un Springbok a récupéré le ballon et a été inondé par les All Blacks. Les joueurs tombèrent en se tordant. Le coup de sifflet retentit. Le jeu était terminé. Les Springboks avaient gagné.
Cette année était censée être différente. Avant le début de la Coupe du monde en septembre, les All Blacks se reconstruisaient et les Springboks avaient perdu des matchs clés, tandis que l'Irlande et la France étaient en tête du classement mondial et semblaient susceptibles de remporter la couronne de la Coupe du monde, qui aurait été la première pour l'un ou l'autre. nation.
Mais en sept semaines de compétition acharnée, démontrant la force persistante des champions traditionnels du rugby, les All Blacks et, finalement, les Springboks ont éliminé leurs challengers, créant ainsi le championnat le plus choquant et pourtant le moins surprenant de mémoire récente.
Cela s’explique en grande partie par le fait ...
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