Il y a environ 10 ans, alors que je vivais au Mexique, je suis allé à une fête dans une maison sur la plage qui appartenait à un ami. C’était un après-midi couvert sur la côte du Pacifique, mais il y a un certain moment en fin de journée où le soleil se couche sous les nuages et inonde tout de lumière. C’est alors que nous avons tous vu ce qui n’était pas visible auparavant : un manoir, au loin, de l’autre côté de la baie, assis seul sur sa propre plage, avec un dôme bleu et des murs orange flamboyant qui brillaient soudainement dans la forêt sombre qui l’entourait. Quelqu'un a dit qu'il avait été construit par le milliardaire Sir James Goldsmith en 1989. Il y avait des zèbres et des antilopes africaines sur le terrain ; Ronald Reagan et Henry Kissinger étaient tous deux invités.
"Qui est là maintenant?" J'ai demandé.
"C'est un hôtel", a dit quelqu'un d'autre, ajoutant que je pouvais aussi y rester si je le voulais.
Ce genre de luxe ostentatoire me faisait un peu trop penser à Pablo Escobar, le baron de la drogue colombien, pour moi à l’époque. Mais je suis aussi une personne curieuse qui, au cours de la dernière décennie, a observé la montée d’une classe de milliardaires qui disparaît dans des retraites comme celle-là. J'avoue même avoir fantasmé sur ce que ce serait d'entrer dans cet univers de « Great Gatsby » qui existe parallèlement au nôtre, parfois si proche qu'on peut le voir de l'autre côté de la baie - un dôme bleu illuminé comme une lumière clignotante. la distance. Serait-ce ce que j'imaginais ? Après y avoir réfléchi pendant des années, au printemps dernier, j'ai fait des réservations pour voir comment vivait autrefois le milliardaire et en apprendre un peu plus sur lui.
La nécrologie de Goldsmith de 1997 dans le New York Times le décrit comme « un financier anglo-français flamboyant qui entretenait trois familles, des foyers dans quatre pays et utilisait ses milliards pour combattre l’Union européenne ». Il est décédé à 64 ans en Espagne d'une crise cardiaque. Ce fut la fin soudaine d'une vie controversée, qu'il avait d'abord consacrée aux raids d'entreprises contre des sociétés comme Goodyear, puis à la politique lorsque, préfigurant le Brexit d'environ deux décennies, il a formé son propre parti politique dont le seul objectif était un référendum sur l'avenir de la Grande-Bretagne. dans l'Union européenne. Chemin faisant, il achète deux propriétés au Mexique : Cuixmala, le manoir que j'ai vu sur la côte dans l'État de Jalisco, et l'Hacienda de San Antonio, une ancienne plantation de café du XIXe siècle dans l'État voisin de Colima.
"Il était unique en son genre", ...
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