Comme dans de nombreuses pièces de théâtre de réunion de famille, les frères et sœurs Lafayette qui se chamaillent dans « Appropriate » de Branden Jacobs-Jenkins délogent leur part de squelettes des placards de leur maison d’enfance, une ancienne plantation du sud de l’Arkansas. Mais ici, ces secrets, qui planent sur tout et sur tout le monde, peuvent être de véritables squelettes, voire pire. Les révélations de plus en plus troublantes alimentent ce que Ben Brantley du New York Times a qualifié de « nouvelle pièce très fine et subversivement originale » lors de sa première à Off Broadway en 2014 au Signature Theatre.
Si subversif et si original qu’il aura fallu près d’une décennie pour atteindre Broadway. Jacobs-Jenkins, bénéficiaire d'une bourse « génie » MacArthur dont les œuvres incluent des réimaginations audacieuses de « The Octoroon » et de la pièce du XVe siècle « Everyman », est arrivé un peu plus tôt lorsqu'il a contribué au matériel original pour une reprise en 2022 de « The » de Thornton Wilder. La peau de nos dents. La production de Second Stage de « Appropriate », qui est en avant-première au Helen Hayes Theatre et ouvre le 18 décembre, est sa première œuvre originale à Broadway après près d’une demi-douzaine de productions new-yorkaises.
Il se trouve que deux des trois acteurs incarnant les frères et sœurs avaient leur propre histoire commune. Sarah Paulson (« American Horror Story ») et Corey Stoll (« Billions ») avaient un an d'intervalle à la Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts de New York, mais ils n'ont pas travaillé ensemble jusqu'à ce que Stoll les rejoigne brièvement. le casting de la série télévisée « Ratched » dirigée par Paulson en 2020. (Elle fantasmait de lui couper la jambe pendant les rapports sexuels, il a écrasé une sangsue à main nue et elle a essayé de le faire bouillir vivant dans une baignoire d'hydrothérapie – le tout dans le durée de deux épisodes.)
Les deux acteurs ont rejoint Jacobs-Jenkins et la réalisatrice, Lila Neugebauer (« The Waverly Gallery », « Everybody » de Jacobs-Jenkins), dans les coulisses du Helen Hayes le mois dernier pour discuter de la catharsis, de la rivalité fraternelle et de la tyrannie des mises en scène. Ce sont des extraits édités de notre conversation.