Qu’est-ce qu’une coopérative de champagne ?

L’un des rouages les mieux huilés de la Champagne viticole est également l’un des moins connus. Les coopératives sont en effet aussi incontournables que discrètes, dans un paysage bâti sur des marques puissantes de maisons qui le sont tout autant. Incontournables, car sur les 18 000 vignerons qui œuvrent sur ce territoire de bulles, 14 000 adhèrent à l’une des 121 coopératives. Sans elles, beaucoup ne survivraient pas.

Il faut, pour le comprendre, revenir à la définition d’une coopérative : une structure permettant la mise en commun des outils de production. Pour les nombreux propriétaires de vignes qui ont de trop petites surfaces pour posséder leurs propres installations (la taille moyenne est de 2,1 hectares par vigneron), la coopérative du village est la seule solution pour transformer le raisin en vin. C’est le cas de Francine Cordier, qui possède à Vandeuil (Marne) 3,6 hectares de vignes : « Je livre tout mon raisin à la coopérative, juste à côté. C’est pratique, je peux me concentrer sur le travail à la vigne, je ne m’occupe de rien d’autre. De toute façon, le commerce, ce n’est pas mon truc. »

Tous les coopérateurs ne font pas, comme Francine Cordier,...
[Courte citation de 8% de l'article original]