En Afrique, les oiseaux et les humains ont appris à collaborer pour trouver du miel

Sciences Et Avenir - 11/12
Au Mozambique et en Tanzanie, des chercheurs de miel et des oiseaux ont appris à collaborer pour dénicher miel et cire d'abeille. La communication entre ces deux espèces est le résultat d’une coévolution culturelle.

Dans de nombreuses régions d'Afrique – comme en Tanzanie et au Mozambique –, des chasseurs de miel lancent des appels bien particuliers à un oiseau brun de la taille d'un étourneau, dont le plat favori est la cire d'abeille. L'oiseau, nommé Grand Indicateur (Indicator indicator, ou honeyguide en anglais) et endémique d'Afrique, répond en poussant des cris et les guide jusqu'aux essaims d'abeilles nichés au creux des arbres. Les chasseurs de miel, grâce au feu, enfument les abeilles puis ouvrent le nid, rendant accessible le butin de chacun. Du miel pour les humains et de la cire pour les oiseaux. 

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