Depuis début octobre, un écosystème de barbiers, de vendeurs et de chefs s’est développé à l’extérieur de l’un des plus grands refuges pour migrants de la ville, au Randall’s Island Athletic Field 83.
Photographies et texte de Sebastian Sele
Le crépuscule tombait par une froide journée d'automne sur Randall's Island et une petite foule de gens du monde entier se pressait autour du nouveau marché éphémère de New York. De la musique latine jouait pendant que les derniers clients de la journée achetaient leurs dîners et que les vendeurs commençaient à préparer leurs tables.
Ensuite, tout le monde est rentré chez lui, qui pour la plupart se trouvait temporairement dans l’une des six tentes blanches géantes installées sur un terrain de football voisin.
Fin novembre, plus de 66 000 migrants séjournaient dans les refuges pour sans-abri de New York, ce qui a porté la population des refuges de la ville à un niveau record de plus de 120 000 personnes. Le système dépassant largement ses capacités, le maire Eric Adams a demandé à l’administration Biden d’accélérer l’octroi de permis pour permettre aux nouveaux migrants de travailler.
Mais sur Randall’s Island, les migrants prennent leur sort en main. Depuis octobre, le marché est passé de quelques vendeurs à une économie miniature animée à l’extérieur de l’un des plus grands complexes de sans-abri de la ville.
Les migrants tentent d’atteindre un double objectif : envoyer de l’argent à leurs familles restées au pays et construire une vie stable ici. Ils proposent leurs services de barbiers, servent du café et de la nourriture et vendent des vêtements et tout ce qui pourrait trouver un client.