Le 17 novembre vers midi, Sam Altman, directeur général d'OpenAI, s'est connecté à un appel vidéo depuis un hôtel de luxe à Las Vegas. Il était dans la ville pour la course inaugurale de Formule 1, qui avait attiré 315 000 visiteurs, dont Rihanna et Kylie Minogue.
M. Altman, qui avait transformé le succès du chatbot ChatGPT d'OpenAI en une célébrité personnelle au-delà du monde de la technologie, avait prévu ce jour-là une réunion avec Ilya Sutskever, le scientifique en chef de la start-up d'intelligence artificielle. Mais lorsque l’appel a commencé, M. Altman a constaté que le Dr Sutskever n’était pas seul : il était pratiquement flanqué des trois membres indépendants du conseil d’administration d’OpenAI.
Instantanément, M. Altman comprit que quelque chose n'allait pas.
À l'insu de M. Altman, le Dr Sutskever et les trois membres du conseil d'administration chuchotaient dans son dos depuis des mois. Ils pensaient que M. Altman avait été malhonnête et ne devrait plus diriger une entreprise qui pilotait l'IA. course. Lors d'un appel vidéo secret de 15 minutes l'après-midi précédent, les membres du conseil d'administration avaient voté un par un pour expulser M. Altman d'OpenAI.
Maintenant, ils annonçaient la nouvelle. Choqué d'être licencié d'une start-up qu'il avait aidé à fonder, M. Altman a écarquillé les yeux puis a demandé : « Comment puis-je aider ? Les membres du conseil d'administration l'ont exhorté à soutenir un directeur général par intérim. Il leur a assuré qu'il le ferait.
En quelques heures, M. Altman a changé d’avis et a déclaré la guerre au conseil d’administration d’OpenAI.
Son éviction était le point culminant d’années de tensions latentes au sein d’OpenAI, opposant ceux alarmés par le pouvoir de l’IA à d’autres qui considéraient la technologie comme une aubaine de profit et de prestige unique. À mesure que les divisions s’approfondissaient, les dirigeants de l’organisation se tiraient dessus et se retournaient les uns contre les autres. Cela a conduit à une bagarre au sein du conseil d’administration qui a finalement montré qui avait le dessus dans le développement futur de l’IA : l’élite technologique de la Silicon Valley et les intérêts des entreprises aux poches profondes.
Le drame a impliqué Microsoft, qui avait engagé 13 milliards de dollars dans OpenAI et a contribué à protéger son investissement. De nombreux dirigeants et investisseurs de haut niveau de la Silicon Valley, dont le directeur général d’Airbnb, se sont également mobilisés pour soutenir M. Altman.
Certains ont riposté depuis le manoir de 27 millions de dollars de M. Altman dans le quartier de Russian Hill à San Francisco, faisant pression sur les réseaux sociaux et exprimant leur mécontentement dans des fils de discussion privés, selon des entretiens avec plus de 25 personnes connaissant les événements. Beaucoup de leurs conversations et les détails de leurs confrontations n’ont pas été rapportés auparavant.
Au centre de la tempête se trouvait M. Altman, un multimillionnaire de 38 ans. Végétarien qui élève du bétail et leader en technologie avec peu de formation en ingénierie, il est motivé par une soif de pouvoir plus que par l'argent, a déclaré un mentor de longue date. Et même si M. Altman est devenu le visage public de l’IA, charmant les chefs d’État avec des prédictions sur les effets positifs de la technologie, il a en privé irrité ceux qui pensaient qu’il ignorait ses dangers potentiels.
Le chaos d’OpenAI a soulevé de nouvelles questions sur les personnes et les entreprises derrière l’IA. révolution. Si la première intelligence artificielle au monde Une start-up peut si facilement plonger dans la crise en raison de comportements médisants et d'idées glissantes d'actes répréhensibles, peut-on lui faire confiance pour faire progresser une technologie qui peut avoir des effets incalculables sur des milliards de personnes ?
"L'aura d'invulnérabilité d'OpenAI a été ébranlée", a déclaré Andrew Ng, un professeur de Stanford qui a contribué à la création de l'A.I. laboratoires de Google et du géant chinois de la technologie Baidu.
Dès sa création en 2015, OpenAI était prête à s’enflammer.
Le laboratoire de San Francisco a été fondé par Elon Musk, M. Altman, le Dr Sutskever et neuf ...
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