L’effusion de notices nécrologiques concernant Henry Kissinger se divise dans l’ensemble en deux catégories. Premièrement, il y a les nécrologies des chroniqueurs d’élite de Great Man, dont certaines racontent les relations personnelles des écrivains avec Kissinger. Deuxièmement, il y a les nécrologies des malfaiteurs, racontant, généralement avec précision, les méfaits de Kissinger, du Cambodge au Chili en passant par le sous-continent indien.
Ce qui m’a frappé, cependant, c’est la façon dont tant de nécrologies ont accepté sans aucun doute les propres mèmes et récits de Kissinger – la série d’histoires et de mensonges très vastes et trompeurs qu’il a construits sur lui-même tout au long de sa carrière. Cela était particulièrement vrai en ce qui concerne la Chine. Une grande partie de l’hagiographie de Kissinger, même lorsqu’elle reconnaît sa politique meurtrière dans des pays comme le Vietnam et le Cambodge, a tendance à lui attribuer le mérite d’être un homme d’État visionnaire et un architecte de l’ouverture à la Chine.
Au cours de l'écriture de plusieurs livres, j'ai examiné le dossier de Kissinger à travers les archives, les procès en vertu de la Freedom of Information Act et les mémoires de ceux qui ont travaillé avec lui, et ces sources racontent des histoires qui varient, parfois de manière fondamentale, avec les récits flatteurs qui Kissinger a écrit dans ses mémoires ou s'est adressé à des chroniqueurs amis.
Alors remettons les pendules à l’heure.
Le moteur de la décision de rétablir les relations diplomatiques avec Pékin n’était pas Kissinger ; c'était le président Richard Nixon. En fait, Kissinger a d’abord été étonné par l’idée et même sarcastique à ce sujet. Alexander Haig, qui était l'adjoint de Kissinger en 1969, a raconté dans ses propres mémoires comment, quelques semaines après l'entrée en fonction de Nixon, Kissinger est sorti d'une réunion avec Nixon et lui a dit : « Notre chef a pris congé de la réalité. ...
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