L’impossible dilemme d’Israël

Sans surprise, Israël et le Hamas ont repris les combats à Gaza après près d’une semaine de trêves temporaires et d’échanges de prisonniers. Malgré les supplications américaines et autres visant à limiter les pertes civiles, Israël semble déterminé à pénétrer dans le sud de Gaza, mais sa réflexion stratégique semble s’arrêter là et ne pas avoir de fin plausible en vue. En conséquence, la prochaine phase de ce conflit vicieux mènera presque certainement Israël à un dilemme peu enviable : accorder au Hamas une petite et finalement vaine victoire ou une victoire beaucoup plus grande et bien trop réelle.

Les prochaines étapes des combats semblent claires. Israël va probablement s’emparer de toutes les zones urbaines aériennes importantes du sud de Gaza, tout comme il l’a fait dans le nord. Après cela viendra une bataille majeure pour le contrôle du vaste réseau de tunnels souterrains du Hamas, où se trouvent probablement la plupart des combattants, des dirigeants, de l’équipement et des otages restants du groupe. En fin de compte, Israël pourrait chercher à détruire les tunnels lui-même, peut-être en les inondant d’eau de mer. Ce faisant, Israël s’attendra à avoir infligé un préjudice irréparable au Hamas, le rendant incapable de gouverner Gaza ou de constituer une menace pour le sud d’Israël dans un avenir prévisible.

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Tous ces objectifs sont vraisemblablement réalisables. Mais l’objectif plus large déclaré d’Israël – éradiquer complètement le Hamas – est im...
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