La meilleure façon de comprendre le débat inhabituel de la semaine dernière entre les gouverneurs Gavin Newsom de Californie et Ron DeSantis de Floride est de les considérer moins comme des représentants de différents partis politiques que comme des ambassadeurs de différents pays.
Le débat de jeudi soir sur Fox News ne changera probablement pas beaucoup l’arc de carrière de l’un ou l’autre homme. DeSantis continue de perdre de l'altitude dans la course à la présidentielle du GOP en 2024, et Newsom fait encore face à des années d'audition devant les dirigeants et les électeurs démocrates pour une éventuelle candidature à l'investiture présidentielle de 2028.
Ce que le débat a révélé, c’est l’ampleur du gouffre qui s’est creusé entre les États rouges et les États bleus. Les gouverneurs ont passé la séance à se disputer sur les mérites relatifs de deux modèles totalement divergents d’organisation du gouvernement et de la société. C’était un peu comme assister à une dispute sur la question de savoir si le gouvernement libéral en France ou le gouvernement conservateur en Angleterre produirait de meilleurs résultats pour sa population.
« Le débat sera entendu par les nationaux de chaque pays qui encourageront leur candidat », m'a dit Michael Podhorzer, stratège politique progressiste et ancien directeur politique de l'AFL-CIO.
Les profonds désaccords entre les gouverneurs laissent présager un avenir de séparation croissante entre les blocs rouge et bleu, dont les différences deviennent si profondes que Podhorzer a soutenu que les sections devraient être considérées comme des nations fondamentalement différentes.
Comme l’ont noté Podhorzer et d’autres analystes, cette séparation accélérée marque un renversement fondamental par rapport aux tendances généralement centralisatrices de la vie américaine à la fin du XXe siècle. En commençant par les investissements du New Deal sous Franklin D. Roosevelt (tels que le soutien des prix agricoles, la Tennessee Valley Authority et la sécurité sociale), et en poursuivant avec des dépenses massives dans la défense, les infrastructures et le filet de sécurité sociale après la Seconde Guerre mondiale (y compris Medicare , Medicaid et l'aide fédérale pour l'enseignement primaire et supérieur), les dépenses fédérales ont eu pendant des décennies tendance à réduire les écarts de revenus entre les États du sud, au cœur de l'Amérique rouge, et le reste du pays.
Après la Seconde Guerre mondiale, dans une dynamique que les juristes appellent la révolution des droits, le gouvernement fédéral a nationalisé davantage de droits et de libertés civils et a limité la capacité des États à restreindre ces droits. Grâce à des actions de la Cour suprême et du Congrès qui se sont déroulées sur plus d'un demi-siècle, Washington a aboli la ségrégation parrainée par l'État et les barrières raciales au vote dans le Sud, et a invalidé une série de restrictions étatiques sur l'avortement, la contraception, le mariage interracial et les ...
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