Comment Isaiah Hartenstein a changé son jeu pour gagner une place dans la rotation de Tom Thibodeau et élever les Knicks

Une fois qu'Isaiah Hartenstein a déterminé que le succès avec les Knicks était impossible compte tenu de sa façon de jouer, le centre germano-américain de 7 pieds s'est émoussé avec l'image dans le miroir.

"J'étais dans une situation où je jouais dans un sens, mais je me regardais et je me disais : 'Tu ne joues pas bien, sois honnête avec toi-même, ça ne marche pas'", a déclaré Hartenstein à Post Sports+. "Et puis c'était : comment puis-je le changer pour aider l'équipe et comment vais-je rester sur le terrain ?"

Cette révélation lui est venue la saison dernière, la première de Hartenstein avec les Knicks. Il était aux prises avec une douleur d'Achille et réalisait que le style de basket-ball qu'il connaissait – ainsi que les compétences qu'il avait passé sa vie à développer – étaient en grande partie frivoles pour un centre du système de Tom Thibodeau.

Les Knicks voulaient un meurtrier à ce poste. Un filtreur. Un rebondeur. Semblable à Mitchell Robinson.

Hartenstein est arrivé avec une finesse de jeu éprouvée après une solide saison avec les Clippers, avec des compétences de meneur de jeu qu'il a acquises dans le système européen et, plus tard, en tant que doublure de Nikola Jokic à Denver.

Mais la vision de Thibodeau du rôle de Hartenstein ne correspondait pas à la sienne. Le joueur s’est donc adapté.

« Je pense que c’est une chose que beaucoup de joueurs de la NBA ne font pas. C’est un peu comme ça qu’on réduit la ligue », a déclaré Hartenstein. "Et pour moi, il s'agissait de l'ajuster à un jeu moins de finesse et davantage à ouvrir les gars [avec des écrans], plutôt à s'écraser pour les rebonds. Alors qu’avant, c’était plutôt des passes, l’attraper dans la poche, jouer avec ça.

On ne pourrait pas blâmer Hartenstein s’il n’acceptait pas ce changement. Il a été signé pour 16 millions de dollars pour devenir le joueur des Clippers, présenté même par le président de l'équipe, Leon...
[Courte citation de 8% de l'article original]