Les visiteurs du zoo d'Édimbourg pourront voir ses pandas géants pour la dernière fois jeudi avant leur renvoi en Chine.
Tian Tian et Yang Guang sont arrivés en Écosse en grande pompe en 2011.
Mais ils devraient revenir en décembre aux termes d’un prêt de 10 ans, prolongé en raison de la pandémie.
Premiers pandas géants à vivre au Royaume-Uni depuis 17 ans, ils ont atterri dans un avion baptisé « FedEx Panda Express » le 4 décembre 2011.
La Royal Zoological Society of Scotland (RZSS), qui gère le zoo, a versé une redevance annuelle d'un million de dollars (actuellement environ 790 000 £) à la Chine pour les ours.
Mais en 12 mois, « l’effet panda » a fait augmenter les ventes de billets d’environ 50 %.
Pendant leur séjour en Écosse, le personnel du zoo et les vétérinaires chinois ont effectué huit tentatives d'insémination artificielle entre les deux couples. Cependant, ils n’ont pas réussi à produire de petits.
La dernière tentative remonte à 2021, après quoi le programme d’élevage de pandas géants a été arrêté.
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