« C’est une période difficile pour être Irlandais, peu importe où l’on vit »

Soudain, tout le monde a une opinion sur l’Irlande.

Ce n’est pas quelque chose auquel nous sommes habitués. Depuis plusieurs décennies maintenant, notre réputation internationale est largement caractérisée par des stéréotypes positifs, quoique parfois condescendants. Considérés comme les coquins affables d’Europe, nous sommes largement considérés comme hospitaliers, amusants, ivres (auxquels on s’accroche malheureusement, malgré les habitudes d’imbibition similaires ou plus enthousiastes de nos voisins européens) et décents. Nos passeports les plus utilisés sont parmi les meilleurs, nous permettant d'accéder à la plupart des pays sans difficulté disproportionnée.

C’est aussi une bonne chose, car notre réputation de nation d’émigrants est loin d’être sans fondement. Les Irlandais du monde entier – moi y compris, d’abord au Royaume-Uni et maintenant en Australie – sont des immigrants. Depuis des générations, nous avons construit nos maisons dans de nouveaux endroits. Selon le ministère des Affaires étrangères, les émigrés irlandais et leurs ancêtres représentent globalement environ 70 millions de personnes.

On se déplace vraiment, comme on dit.

En tant qu'immigrants, nous nous sommes assimilés partout dans le monde et avons contribué à la conception des Irlandais comme le sel de la terre. Convivial. Travailler dur. Cela n’a pas toujours été le cas, mais c’est le...
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