Comme tous les concierges, Peter Rutkowski a une liste de choses à faire : entretenir les chaudières, rénover la buanderie, vérifier une fuite d'eau. Et ça continue, encore et encore; c'est sans fin. Mais surtout, il doit peindre. Tous les jours.
Pas les murs, même s'ils figurent souvent sur sa liste, mais les panneaux de gesso à l'intérieur de son salon transformé en studio à Pinewood Gardens, une coopérative de 90 logements située à Hartsdale, un hameau du comté de Westchester, juste au nord de New York.
À 5 h 30 un mardi d’octobre, il a allumé le piano jazz de « Rainy Day at a Cozy Coffee Shop » sur un iPad et s’est assis devant son chevalet. D'autres matins, il écoute du rock de Rod Stewart et Little Richard, prétendant que ses pinceaux sont des baguettes. Devant lui se trouvait une boîte à ombres dans laquelle il avait placé une gourde, une citrouille verte et un petit bol de groseilles jaunes sur un set de table vert pour commencer une nouvelle nature morte – un arrangement qui lui a pris une demi-heure à organiser.
Environ un mois plus tôt, M. Rutkowski avait participé à une exposition d'art annuelle parrainée par 32BJ SEIU, un syndicat qui représente plus de 4 400 supers dans la région métropolitaine de New York. Au siège du syndicat à Chelsea, 85 artistes, qui sont également porteurs, portiers, surveillants et agents de sécurité, ont présenté leurs œuvres devant environ 250 invités. « Renouvellement » était le thème de la première exposition en personne depuis avant la pandémie.
M. Rutkowski a montré « Hanayome », une peinture de 12 x 16 pouces représentant une mariée entourée de fleurs de cerisier devant un éventail en bambou.
M. Rutkowski, 60 ans, qui se décrit lui-même comme introverti, a déclaré qu'il était allé au spectacle, en partie, pour rencontrer des gens. Près de son tableau étaient exposés les dessins au crayon de couleur d'un autre super-héros représentant des super-héros d'anime, une installation de porteur réalisée à partir de déchets recyclés trouvés au travail et des images documentaires d'un super-héros commercial en provenance d'Éthiopie.
«Je connais la série depuis longtemps. Mais je n'ai jamais eu le temps. Je suis toujours trop occupé. Je voulais y aller juste pour faire partie de quelque chose. Je ne me souciais même pas du tableau », a déclaré M. Rutkowski.
Le spectacle combinait ses deux vies d'artiste et de super. Ce dernier occupe la majeure partie de sa journée. Mais les matinées sont pour lui, commençant à 4 heures du matin avec de l'exercice et de la méditation – une partie...
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