Dans son Manifeste surréaliste de 1924, André Breton écrivait : « Le merveilleux est toujours beau, tout ce qui est merveilleux est beau, en fait seul le merveilleux est beau. » Cette phrase m'est venue à l'esprit lorsque je me tenais devant Mère Nature, une toile géante représentant un épaulard soulevant un homme nu dans les airs, à la hauteur des yeux d'une volée de mouettes. L’image a été l’un des moments forts de « The Bathers », les débuts remarquables de Chase Hall à la David Kordansky Gallery de Chelsea cet automne.
L’exposition, composée pour la plupart d’immenses peintures coûtant entre 60 000 et 120 000 dollars, a été présentée comme une enquête sur « la nature, les loisirs, l’espace public et l’aventurisme noir ». Les scènes ludiques et énigmatiques impliquaient des hommes nageant, surfant et parfois en lévitation, dans la solitude ou parmi une abondance vivante de poissons et d'oiseaux. Il s’agissait de méditations à la fois belles et formellement frappantes sur la richesse et la polyvalence d’une seule couleur : le marron.
Au moment de l'exposition, Hall était sur le point d'avoir 30 ans. Il flottait dans la galerie dans un débardeur blanc et un pantalon gris ample qui se brisait sur une paire de chaussures de maison en cuir, ressemblant à un rappeur de la côte ouest du G-funk. époque qui avait récemment étudié à l'étranger à Florence. Son aura était jubilatoire. La foule, composée d’artistes de renom, de collectionneurs et de vieux amis, semblait à la fois fascinée par l’œuvre d’art et véritablement heureuse pour l’artiste – deux réponses qui ne concordent pas toujours.
Il y a à peine trois ans, Hall effectuait des petits boulots, cherchait du matériel gratuit, fouillait dans les poubelles pour trouver les civières des toiles abandonnées des ét...
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