Jamais un homme pour la vie tranquille, l'investisseur immobilier vétéran Johnny Ronan est de retour après la mise sous séquestre d'une grande partie de son empire. Le portefeuille de 130 millions d’euros comprend le café historique Bewley’s à Grafton Street à Dublin, l’un de ses actifs les plus précieux. Alors que le pugnace développeur au poil de blaireau fêtera ses 70 ans dans quelques jours, c'est un signe évident de détresse. Alors que se passe-t-il exactement ?
Ronan est l'un des grands survivants du commerce irlandais, se remettant des horreurs du krach financier qui a renversé le groupe Treasury Holdings qu'il a dirigé pendant des années avec son associé Richard Barrett. À l’apogée du Tigre celtique, ils étaient connus comme les « terribles jumeaux », des hommes très motivés et ayant un penchant pour les litiges.
Barrett a un jour cité leur capacité à « provoquer le chaos juridique » pour les adversaires. Leur empreinte à Dublin comprend le Treasury Building de Grand Canal Street, le Convention Centre sur les quais nord de Liffey et l'ancien hôtel Westin de College Green.
Ronan a toujours été un showman, ses relations très médiatisées avec les mannequins Glenda Gilson et Rosanna Davison occupant autant – et parfois plus – le papier journal que ses relations commerciales. Mais il s'est calmé depuis longtemps.
Après sa sortie de la « bad bank » d'État Nama, il y a huit ans, avec l'aide de nouveaux partenaires de capital-investissement, il a repris la négociation avec enthousiasme alors que le marché de Dublin se redressait. Le redressement post-accident a marqué un retour à la forme pour le promoteur, spécialisé dans les bâtiments en verre et en acier étincelants tant appréciés de ses clients commerciaux. Ils incluent Facebook, Google, Amazon,...
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