L’échange d’otages contre des prisonniers entre Israël et le Hamas est un accord plus généreux pour le Hamas que ce que le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait déclaré il y a une semaine. Qu'est ce qui a changé? Quel impact cet accord pourrait-il avoir sur la guerre ? Et le cessez-le-feu – un élément important de l’accord – améliorera-t-il l’image d’Israël dans le reste du monde ?
Aux termes de cet accord, 50 otages israéliens seront libérés des cachettes du Hamas et 150 prisonniers palestiniens seront libérés des prisons israéliennes. Toutes les personnes libérées, lors de cette première phase, seront des femmes ou des mineurs. Cela se déroulera sur une période de quatre jours à compter de jeudi. Pendant que cela continue, la guerre s’arrêtera – pas de tirs, pas d’arrestations, pas de bombardements ou d’obus, pas de mouvement de troupes ou de réfugiés gazaouis. Dans le même temps, les travailleurs humanitaires apporteront à Gaza un flux de fournitures humanitaires sans précédent depuis le début de la guerre le 7 octobre.
Ensuite, afin de prolonger à la fois la paix et le nombre de captifs libérés, le cessez-le-feu sera prolongé de 24 heures supplémentaires pour 10 otages libérés. Étant donné que le Hamas et peut-être d’autres groupes radicaux détiennent environ 230 otages à Gaza, la pause dans les combats et l’acheminement de l’aide humanitaire pourraient potentiellement se poursuivre jusqu’à la mi-décembre et au-delà.
Jusqu’à il y a quelques jours, Netanyahu résistait à tous les appels à un cessez-le-feu – même à une « pause » temporaire – à moins que le Hamas ne libère tous les otages à l’avance. Les partis les plus d’extrême droite du gouvernement de coalition de Netanyahu sont restés sur cette position lors du débat de mardi sur la proposition. Cependant, Netanyahu lui-même a fait pression en faveur de cet accord, qui a également été approuvé par les ministères israéliens de la Sécurité et du Renseignement. Il a facilement été adopté par l'ensemble du Cabinet.
Israël a toujours été disposé à conclure des accords déséquilibrés pour libérer des otages, et l’accord conclu mardi – après sept semaines de négociations initiées par le Qatar, un intermédiaire fréquent dans les relations avec le Hamas – était moins déséquilibré que beaucoup d’autres. En 2011, Israël a libéré plus de 1 000 prisonniers palestiniens en échange de la libération d'un seul soldat, Gilad Shalit, qui avait été arrêté par des militants palestiniens à la frontière de Gaza cinq ans ...
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