Donald J. Trump a accédé au pouvoir grâce à des campagnes politiques qui ont largement attaqué des cibles extérieures, notamment l’immigration en provenance de pays à majorité musulmane et du sud de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Mais aujourd’hui, lors de sa troisième campagne présidentielle, certaines de ses attaques les plus vicieuses et les plus avilissantes visent ses opposants nationaux.
Lors d’un discours prononcé à l’occasion de la Journée des anciens combattants, M. Trump a utilisé un langage qui faisait écho aux dirigeants autoritaires qui ont accédé au pouvoir en Allemagne et en Italie dans les années 1930, dégradant ses adversaires politiques en les qualifiant de « vermine » qui avait besoin d’être « extirpée ».
« La menace émanant de forces extérieures », a déclaré M. Trump, « est bien moins sinistre, dangereuse et grave que la menace venant de l’intérieur ».
Ce repli sur soi a sonné de nouvelles alarmes parmi les experts en autocratie qui s’inquiètent depuis longtemps des éloges de M. Trump à l’égard des dictateurs étrangers et de son mépris pour les idéaux démocratiques. Ils ont déclaré que l’attention de plus en plus intense portée par l’ancien président sur les ennemis internes perçus était une caractéristique des dirigeants totalitaires dangereux.
Les universitaires, les démocrates et les républicains anti-Trump se demandent à nouveau dans quelle mesure M. Trump ressemble aux hommes forts actuels à l’étranger et comment il se compare aux dirigeants autoritaires du passé. Le plus urgent peut-être, c’est qu’ils se demandent si son virage rhétorique vers un territoire à consonance plus fasciste n’est pas simplement sa dernière provocation publique envers la gauche, une évolution de ses convictions ou la chute d’un voile.
"Il y a des échos de la rhétorique fasciste, et ils sont très précis", a déclaré Ruth Ben-Ghiat, professeur à l'Université de New York qui étudie le fascisme. « La stratégie globale est évidente : déshumaniser les gens afin que le public ne s’indigne pas autant des choses que vous voulez faire. »
Le changement de M. Trump intervient alors que lui et ses alliés élaborent des plans pour un second mandat qui bouleverseraient certaines des normes de longue date d...
[Courte citation de 8% de l'article original]