Selon une analyse, près de 160 000 personnes vivent dans des logements cachés, souvent surpeuplés et parfois dangereux, de type studio, à travers l'Angleterre.
Les renseignements compilés par les conseils suggèrent qu'il existe près de 32 000 grandes maisons sans permis à occupation multiple (HMO). On estime qu'ils abritent au moins 159 340 locataires, souvent attirés par des loyers moins élevés dans un contexte de crise du coût de la vie.
Les conditions peuvent être désastreuses, avec par exemple plus de 10 personnes partageant une seule salle de bain, des conditions sordides et peu de protection en place en cas d'incendie.
Les propriétaires ont doublé leurs emprunts pour investir dans les HMO depuis 2018. Un propriétaire louant à une seule famille peut s’attendre à générer 5 % de la valeur de la propriété en loyer annuel, alors qu’une HMO agréée produit généralement environ 7,5 %, et dans certains cas 10 %. Les bénéfices des studios sans permis sont susceptibles d'être encore plus élevés, car les propriétaires peuvent entasser davantage de locataires et n'ont pas à se conformer aux normes d'autorisation.
L'une des nombreuses propriétés sordides trouvées par le conseil de Southend...[Courte citation de 8% de l'article original]