Peu après 4 heures du matin lundi, lorsque le vent a commencé à cogner violemment contre la fenêtre de sa chambre, Ciarán Oliver s'est levé et s'est précipité vers les quais de Galway.
La marée haute était prévue à 4h30 du matin. Oliver, pêcheur et marin au chalutier expérimenté, savait instinctivement que les vents balistiques de la tempête Debi étaient synonymes de problèmes.
Il avait deux bateaux amarrés au quai. Son neveu, Morgan Oliver, également pêcheur, s'était rendu séparément dans le bassin voisin de Claddagh, sur les rives de la rivière Corrib, pour sécuriser ses propres bateaux.
De son côté, Ciarán est arrivé juste à temps pour voir les vagues déferler sur le dessus du quai jusqu'à la route.
« Nous savions que cette tempête se préparait dans l’Atlantique et qu’elle était importante. Mais il est parfois difficile de prédire comment cela va se passer », a-t-il déclaré.
Avec celui-ci, tout s’est passé si vite, presque sans avertissement.
Quelques minutes après son arrivée, Ciarán pouvait voir que les bateaux, poussés par les rafales, se trouvaient au-dessus du mur du quai et flottaient sur la route.
« La profondeur de l'eau est habituellement d'environ cinq mètres à marée pleine sur les quais. Mais il s’est approché de sept mètres dans la nuit, je dirais. La houle était forte sur la route et le vent hurlait. Le vent était au plus fort je dirais à 4h40 du matin.
Quelques minutes après son arrivée, Ciarán pouvait voir que les bateaux, poussés par les rafales, se trouvaient au-dessus du mur du quai et flottaient sur la route. Luttant contre les eaux qui clapotis autour de ses genoux et les rafales féroces, il réussit finalement à les repousser vers le quai.
[ Tempête Debi : "C'est comme s'il y avait une tornade... c'est un carnage, le stock est détruit" ]
A quelques centaines de mètres de là, Morgan était également impliqué dans une danse macabre, luttant contre une situation qui se dégradait rapidement dans le bassin de Claddagh. En quelques minutes, l'eau jusqu'à la taille déferlait sur la route autour de lui et il se retrouva dans une bataille perdue d'avance contre le vent et les eaux pour maint...
[Courte citation de 8% de l'article original]