À l’approche du sommet sur le climat aux Émirats arabes unis qui débutera en décembre, la pression s’accentue sur l’Afrique pour qu’elle change de cap. L’idée selon laquelle le continent pourrait suivre le même chemin vers la prospérité que les pays riches industrialisés effraie profondément leurs gouvernements. Car cette voie est étroitement liée à la combustion de matières premières fossiles.
La contribution du continent africain aux émissions mondiales de gaz à effet de serre est encore négligeable. Cette proportion est actuellement d'environ 4 pour cent sur une population de 18 pour cent. Mais les perspectives nous rendent nerveux : l’Afrique est la seule région du monde dont la population croît rapidement et où l’urbanisation progresse à une vitesse vertigineuse. Les deux tendances augmentent la demande d’énergie. Selon les calculs des Nations Unies, la population de l'Afrique augmentera de plus d'un milliard pour atteindre 2,5 milliards de personnes d'ici 2050. Un quart de la population mondiale vivra alors en Afrique.
Même si les émissions par habitant en Afrique n'augmentaient que modérément au cours des prochaines décennies, la croissance démographique annulerait les efforts de nombreux pays industrialisés pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Cela explique pourquoi le discours à l’égard de l’Afrique devient désormais plus urgent.
Mais dans le même temps, l’évolution démographique dicte les priorités politiques des gouvernements africains. De plus en plus de gens souhaitent être nourris, avoir un toit et voir des perspectives économiques. La politique climatique figure généralement en bas de la liste - et lorsqu'elle est prise plus au sérieux, il s'agit avant tout de mesures visant à atténu...
[Courte citation de 8% de l'article original]