SHENZHEN, Chine, 16 novembre (Reuters) - Tony Xiong fait partie des derniers arrivés dans les fastueuses tours de bureaux du quartier le plus récent de Shenzhen, construites pour mettre en valeur le miracle économique de la Chine. Il ne passera aucun temps personnel dans la région.
La plupart des pauses déjeuner, il conduit 20 à 30 minutes dans des quartiers plus établis de Shenzhen pour siroter des nouilles au bœuf dans des restaurants familiaux avant de retourner au travail.
"À Qianhai, il faut soit marcher 10 minutes au soleil pour se rendre au centre commercial, soit manger une nourriture épouvantable à la cafétéria", a expliqué cet homme de 30 ans, employé financier dans une société immobilière publique. "Je n'aime pas être là."
Les employés de bureau ne sont pas les seuls à se plaindre du manque d'attrait de Qianhai, une zone économique spéciale où les rêves chinois de puissance financière mondiale et de prospérité économique qui semblaient autrefois inévitables sont désormais assombris par des gratte-ciel et des centres commerciaux à moitié vides ainsi que par des autoroutes à peine utilisées.
Cette annexe de Shenzhen a ouvert ses portes il y a plus de dix ans après un investissement initial de 45 milliards de dollars, les médias d'État la qualifiant de Hong Kong de la Chine continentale : un futur pôle technologique et financier international ; un banc d’essai pour la libéralisation des marchés et de l’accès à l’information.
Mais les entretiens de Reuters avec 10 dirigeants et investisseurs, ainsi qu'avec des experts immobiliers, des diplomates et des économistes et 10 travailleurs de la région, au cours de six visites entre septembre et novembre, dressent le tableau d'un quartier largement déserté qui a renoncé à ses ambitions réformistes. Dans le même temps, ont déclaré ces personnes, Qianhai a du mal à se démarquer parmi 2 500 autres zones spéciales à travers la Chine en faisant miroiter diverses subventions aux entreprises réticentes.
Cinq économistes et trois diplomates ont déclaré à Reuters que les difficultés de Qianhai reflétaient les limites de l'ancien modèle de croissance chinois "construisez-le et ils viendront" - un modèle qui a fait des merveilles une génération plus tôt pour Shenzhen, l'une des premières et des plus prospères zones économiques spéciales du pays.
Le taux d'inoccupation des bureaux était de 28,9 % au troisième trimestre, soit près du plus haut niveau depuis trois ans, contre 23,2 % pour l'ensemble de Shenzhen, et entre 15,1 % et 17,1 % à Pékin et Shanghai, selon Knight Frank, malgré la baisse des prix de location à Qianhai.
Et ce, avant que le plus haut gratte-ciel de Chine, mesurant plus de 1 000 mètres, et un groupe d'autres tours ne soient achevés. L'offre incess...
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