Des ambulances les transportent quotidiennement vers les hôpitaux d'El Paso, de San Diego et de Tucson, en Arizona, se tordant de douleur – les os sortant des bras et des jambes ; des crânes fissurés ; les épines sont brisées. Les hommes et les femmes arrivent sur des civières, flanqués d’un agent portant l’uniforme vert révélateur de la patrouille frontalière américaine.
"Un coup d'oeil, et je sais que c'est une autre chute de mur", a déclaré Brian Elmore, médecin urgentiste au Texas Tech University Health Sciences Center à El Paso.
Les patients sont tous des migrants qui se sont écrasés au sol alors qu'ils tentaient d'escalader le mur qui sépare le Mexique et les États-Unis sur de longues parties de la frontière.
Dans le but de mettre fin à l’immigration clandestine, le gouvernement américain a augmenté ces dernières années la longueur et la hauteur des fortifications, et un nouveau tronçon a été autorisé par l’administration Biden. Mais de nombreux migrants n’ont pas été intimidés par les barrières, et pour des centaines d’entre eux, le résultat a été des blessures débilitantes qui ont nécessité de multiples interventions chirurgicales, selon les médecins travaillant dans les hôpitaux américains proches de la frontière.
Le président Donald J. Trump, qui a placé « le mur » au cœur de son programme d’immigration, a ordonné la construction en Californie d’une barrière en acier à double couche de 30 pieds de haut pour remplacer plus de 400 milles de clôtures allant de huit pieds à 17 pieds de hauteur.
Depuis l'achèvement du projet en 2019, le nombre de patients atteints de chute de mur admis au centre de traumatologie de l'U.C. Le centre de traumatologie de San Diego Health a été multiplié par sept, pour atteindre 311 en 2022. Cette année, ce nombre devrait dépasser 350, selon l'hôpital, qui a déclaré que le nombre de décès dus à des chutes est passé de zéro entre 2016 et 2019 à 23 depuis lors. .