Neuf mois après que la controverse sur les ballons espions chinois a plongé les relations entre Washington et Pékin à un nouveau plus bas, le président Biden et le dirigeant chinois Xi Jinping se rencontreront cette semaine à San Francisco pour des entretiens en face-à-face.
Le sommet ne mettra pas fin à l’impasse entre les plus grandes économies du monde. Mais c’est le signe que Biden et Xi veulent maintenir leurs liens, malgré les tensions commerciales, les sanctions réciproques et les questions sur l’avenir de Taiwan – et les chefs d’entreprise espèrent un signe de dégel.
Il s’agit plutôt de réduire les risques que de découpler. Les responsables se sont efforcés de souligner que les États-Unis et la Chine sont des concurrents plutôt que des rivaux à somme nulle. « Nous entretenons une relation commerciale de 700 milliards de dollars avec la Chine. La grande majorité – 99 pour cent – n’a rien à voir avec les contrôles à l’exportation », a déclaré ce week-end à CNN Gina Raimondo, la secrétaire au Commerce. Jake Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale, a qualifié les pays de « économiquement interdépendants » et Janet Yellen, la secrétaire au Trésor, a averti que la séparation économique « aurait des répercussions mondiales importantes ».
Xi a déclaré le mois dernier à une délégation du Congrès américain en visite qu’il y avait « mille raisons d’améliorer les relations entre les États-Unis et la Chine, et aucune raison de les empirer ».
Peuvent-ils trouver un terrain d’entente ? Les États-Unis espèrent reprendre les communications militaires interrompues après la visite de la représentante Nancy Pelosi à Taiwan l’année dernière. Biden pourrait réaffirmer le soutien américain à la politique « d’une seule Chine » qui reconnaît Pékin comme le seul gouvernement chinois, tout en mettant en garde Xi contre toute ingérence dans l’élection présidentielle de Taiwan l’année prochaine. Et les États-Unis espèrent coopérer pour lutter contre le changement climatique et le trafic de fentanyl (la Chine est une source importante de drogue utilisée dans la production d’opioïdes).
Où cela laisse-t-il des affaires ? Xi organisera un banquet avec des dirigeants américains après le sommet, dans le but de montrer que son pays est ouvert aux entreprises étrangères.
De nombreuses entreprises occidentales affirment qu’il devient de plus en plus difficile d’opérer en Chine. Mais certains des plus hauts patrons de Wall Street ont assisté à un sommet du secteur financier à Hong Kong la semaine dernière, suggérant qu’ils ne sont pas prêts de partir. Pourtant, on parlait peu du défi que représente le fait de faire des affaires en Chine et, signe de sensibilité, les journaliste...
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