Leader de la flotte des Imoca, ce dimanche 12 novembre à 14 h, sur la 16e Transat Jacques Vabre, Justine Mettraux (TeamWork.net, avec Julien Villion), 37 ans, s’est imposée comme l’une des meilleurs skippers de sa génération ces dernières années. Mais qui est-elle ?
Contrairement à la majorité de ses adversaires sur la Route du Café, Justine Mettraux n’a pas passé son enfance à contempler l’immensité bleue, à rêver de large et de grandes courses. Elle est née à Genève le 4 octobre 1986, a grandi à Versoix, bien loin des océans sur lesquels elle brille aujourd’hui.
La Suissesse a tout de même appris à naviguer à deux pas de chez elle, sur le lac Léman, à bord du bateau familial. Un Élan 33 où elle s’amusait avec ses quatre frères et sœurs durant les vacances ou les journées de beau temps.
Destinée à une carrière d’enseignante, elle a finalement attrapé le virus du large à 16 ans lors d’un camp de formation en mer, à Hyères. De retour en Suisse, elle a alors intégré le Centre d’entraînement à la régate de Genève (CER), et participé à trois Tours de France à la Voile. Après dix ans au CER, elle a connu sa première expérience professionnelle sur LadyCat, le D35 skippé par Dona Bertarelli.
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Justine Mettraux s’est lancée en solitaire en 2011, accompagnée par TeamWork. Deuxième du championnat de France Mini 6.50 l’année suivante, après s’être expatriée en Bretagne, elle est entrée dans la lumière en 2013, sur la Mini-Transat.
La native de Genève est alors devenue la première Suissesse à participer à la course transatlantique à bord d’un voilier de 6,50 m. Et elle a fait bien mieux que ça puisqu’elle s’est classée deuxième en série, meilleure performance féminine de l’histoire.
Elle a ensuite confirmé son talent sur le circuit Figaro, où elle a disputé quatre Solitaires entre 2016 et 2019. Là...
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