Équipe de France : Warren Zaïre-Emery appelé pour la première fois en Bleu à 17 ans

L'heure de Warren Zaïre-Emery est (déjà) arrivée. Titulaire indiscutable du PSG de Luis Enrique et propulsé capitaine des Espoirs par Thierry Henry, "WZE" va faire ses premiers pas chez les A. À tout juste 17 ans, le gamin de Montreuil a été appelé, pour la première fois, jeudi 9 novembre, par le sélectionneur tricolore Didier Deschamps. Le nom du milieu parisien a été égrené parmi les 23 joueurs qui participeront aux deux derniers matchs de qualification de l'équipe de France, déjà qualifiée pour l'Euro 2024, contre Gibraltar, le 18 novembre (à 20h45, sur TF1, MYTF1 et en live commenté sur TF1info), puis en Grèce (21 novembre), trois jours plus tard. 

"Par rapport à ce qu'il réalise avec son club, le PSG, depuis le dernier rassemblement, il est là avec nous parce qu'il a toutes les qualités pour être au très haut niveau, même s'il y a évidemment de la concurrence à son poste", a commenté le patron des Bleus. "Ce qu'il est capable de réaliser, à son jeune âge, démontre déjà un potentiel énorme et une maturité déjà bien affirmée en ayant un peu plus de 17 ans. C'est évidemment une étape importante pour lui dans sa carrière. Tout va très vite pour lui, mais il a aussi cette capacité à pouvoir assumer toutes ses responsabilités". "S'il est là, c'est qu'il a tout fait pour. Comme je l'ai dit le mois dernier, c'est un candidat pour le prochain championnat d'Europe", a-t-il affirmé.

Après un petit tour du côté des Espoirs (4 sélections), le "Titi" - le surnom familier pour désigner "un enfant de Paris" - continue de gravir les marches quatre à quatre. Un choix peu surprenant, tant "DD" semblait épris de Warren Zaïre-Emery. Alors qu'une convocation en Bleu était fortement pressentie après sa performance magistrale contre l'AC Milan (3-0, le 25 octobre), elle est devenue une quasi-certitude suite au forfait d'Aurélien Tchouaméni, victime d'une fracture du métatarse. "Mes objectifs ? Tout d'abord être appelé en équipe de France", assumait récemment auprès du quotidien italien Tuttosport le joueur né le 8 mars 2006.

S'il débute ou entre en jeu durant cette fenêtre internationale, la dernière de l'année 2023, "WZE" deviendrait, par ailleurs, le plus jeune joueur à avoir porté le maillot frappé du Coq depuis 1914. Contre Gibraltar, il sera âgé de 17 ans, 8 mois et 10 jours. Ce qui lui permettrait de battre le record de précocité d'après-guerre détenu par Eduardo Camavinga, qui a fêté sa première cape à 17 ans, 9 mois et 29 jours, le 8 septembre 2020 lors d'un match de Ligue des nations, face à la Croatie (4-2). 

Néanmoins, il ne devancera pas le recordman absolu en la matière. Mort à 20 ans en janvier 1915, pendant la Grande Guerre, Félix Vial reste le plus jeune joueur de toute l'histoire à avoir porté le maillot bleu, à 17 ans, 2 mois et 15 jours (le 29 octobre 1911, 4-1 contre le Luxembourg).

Dans cette liste, outre la nouveauté Warren Zaïre-Emery, qui monopolise l'attention médiatique, trois joueurs font leur retour dans les 23. Trois joueurs blessés lors du rassemblement d'octobre : Jules Koundé, William Saliba et Dayot Upamecano. À noter aussi la présence de Jean-Clair Todibo, malgré la polémique suscitée par son "rire nerveux" lors d'une minute de silence avant Pays-Bas-France (1-2), le mois dernier.

La liste des 23 Bleus convoqués :

Gardiens : Alphonse Areola (West Ham/ANG), Mike Maignan (AC Milan/ITA), Brice Samba (RC Lens/FRA).

Défenseurs : Jonathan Clauss (OM/FRA), Lucas Hernandez (PSG/FRA), Theo Hernandez (AC Milan/ITA), Ibrahima Konaté (Liverpool/ANG), Jules Koundé (FC Barcelone/ESP), Jean-Clair Todibo (OGC Nice/FRA), William Saliba (Arsenal/ANG), Dayot Upamecano (Bayern Munich/ALL).

Milieux : Eduardo Camavinga (Real Madrid/ESP), Youssouf Fofana (AS Monaco/FRA), Boubacar Kamara (Aston Villa/ANG), Adrien Rabiot (Juventus Turin/ITA), Warren Zaïre-Emery (PSG/FRA).

Attaquants : Kingsley Coman (Bayern Munich/ALL), Ousmane D...
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