Les 55 000 Kit Kats de Danny Taing ont commencé leur long voyage tortueux et parfois obscur au Japon.
M. Taing est le fondateur de Bokksu, une entreprise new-yorkaise qui vend des snacks japonais dans des boîtes d'abonnement, et il avait l'intention de gagner une jolie somme en vendant les bonbons aux États-Unis.
L'envoi de Kit Kat – qui comprenait des saveurs recherchées comme le melon, le matcha latte et le daifuku mochi – avait coûté 110 000 dollars, mais Bokksu s'attendait à générer un chiffre d'affaires total d'environ 250 000 dollars.
"Vous pouvez mettre beaucoup de Kit Kats dans deux conteneurs", a-t-il déclaré.
Et c’est une activité en plein essor. Au Japon, les amateurs réclament des saveurs plus rares, certaines étant vendues seulement quelques semaines ou seulement dans une région spécifique. Aux États-Unis, les obsédés adorent les objets de collection, comparant les critiques sur les blogs de snacks japonais et déboursant pour des éditions limitées.
Ces Kit Kats particuliers deviendraient les acteurs clés d’une saga finalement frustrante de comptes de messagerie fictifs, de camionneurs fantômes, de fraude dans la chaîne d’approvisionnement et d’un courtier de fret sérieusement déconcerté. Les interviews et les courriels partagés avec le New York Times racontent l’histoire d’un seul cas de « vol stratégique », un secteur en pleine croissance du monde criminel que le F.B.I. Cela représente environ 30 milliards de dollars de pertes par an – la nourriture étant l’une des principales cibles.
Les précieux bonbons ont atterri en toute sécurité en Californie et ont été transportés par camion sur environ 30 miles à travers le comté de Los Angeles jusqu'à un entrepôt temporaire à South El Monte, géré par une société appelée Japan Crate Acquisition. Après des semaines de voyage à travers le vaste Pacifique, il leur restait juste à faire la partie restante de leur voyage jusqu'à l'entrepôt de Bokksu à Carlstadt, dans le New Jersey, puis entre les mains de fervents fans de bonbons.
C'est là qu'intervient Shane Black.
M. Black, qui dirige une société de courtage de fret appelée Freight Rate Central à Sarasota, en Floride, fait partie d'une armée invisible de professionnels qui coordonnent et rassemblent les flottes de camions qui sillonnent le pays transportant de tout, des poulets aux smartphones. Pour ce travail, Bokksu lui paierait environ 13 000 dollars.
M. Black y est parvenu. Il a publié le poste sur un site de camionnage qui ressemble à une Craigslist pour le fret. Un certain Tristan de HCH Trucking a accepté le...
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