Lorsque Facebook a acheté WhatsApp pour 19 milliards de dollars il y a près de dix ans, Mark Zuckerberg a fait une promesse : le chef de Facebook a déclaré qu'il ne se mêlerait pas souvent de l'application de messagerie afin de ne pas gâcher une bonne chose.
M. Zuckerberg est resté fidèle à cette philosophie alors que WhatsApp rassemblait plus de deux milliards d’utilisateurs dans le monde – jusqu’en 2019, date à laquelle il a commencé à exploiter la croissance et le potentiel commercial de l’application.
Aujourd’hui, WhatsApp est devenu de plus en plus crucial pour Meta, la société propriétaire de Facebook, Instagram et d’autres applications. Selon les études de l’entreprise, plus de la moitié des Américains âgés de 18 à 35 ans possédant un téléphone portable ont installé WhatsApp, ce qui en fait l’un des services de Meta à la croissance la plus rapide sur son marché le plus mature. Les publicités sur WhatsApp et son service de messagerie sœur, Messenger, connaissent également une croissance si rapide qu'elles pourraient atteindre 10 milliards de dollars de revenus cette année, a récemment annoncé la société.
"Si vous envisagez ce que sera la plateforme sociale privée du futur, en partant de zéro, je pense qu'elle ressemblerait essentiellement à WhatsApp", a déclaré M. Zuckerberg, 39 ans, dans une récente interview.
L’élan de WhatsApp rappelle que Meta reste avant tout une entreprise propulsée par sa famille d’applications sociales. Bien que M. Zuckerberg ait dépensé des milliards de dollars ces dernières années pour sa vision tournée vers l’avenir du monde numérique immersif du métaverse et pour l’intelligence artificielle, des applications comme WhatsApp attirent de nouveaux utilisateurs et de nouveaux revenus. Cela en fait l’une des clés de l’avenir de son entreprise, permettant à Meta d’explorer des produits coûteux, expérimentaux et non éprouvés.