Le mémoire est simple. Une randonnée de deux jours avec une gare à chaque extrémité et un pub avec des chambres au milieu. Pas besoin de transporter grand chose, juste des vêtements de rechange, du déjeuner et de l'eau. Je ne veux pas de circuit ; Je veux traverser une campagne magnifique avec une soirée devant un feu de bois et une gamme brillante de vraies pompes à bière.

J'ai pour instructions strictes de ma compagne Sophie de ne pas être trop ambitieuse. « Nous voulons une promenade parfaite le week-end », dit-elle, « pas un cours de survie SAS ».

Je cache mes notes : 1 500 mètres de dénivelé positif, ça n'arrivera pas.

« Maximum 12 miles par jour », dit-elle. « Petites collines et beau temps. »

Trouver le bon emplacement s'avère un défi. De nombreuses lignes ferroviaires rurales britanniques manquent malheureusement de gares (le Royaume-Uni en comptait autrefois environ 9 000, mais il n’en reste plus qu’un tiers). La ligne York-Scarborough est typique : il n'y a désormais que deux stations intermédiaires sur l'ensemble de ses glorieux 42 milles, contre un maximum de 17.

Mais si les gares ferroviaires ont été durement touchées, les pubs ont été encore plus touchés. Les chiffres du troisième trimestre 2022 montrent que les fermetures de pub au Royaume-Uni s'élèvent à 50 par mois, ce qui s'inscrit dans le cadre d'un déclin à long terme, malgré ...
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