Ils ont été découverts dans la nuit de vendredi à samedi. Quatre migrants sont décédés parmi un groupe de plus de 700 personnes secourues à bord de quatre embarcations au large de l'île espagnole d'El Hierro, dans l'archipel des Canaries, selon les secours espagnols.
Deux des quatre embarcations ont été repérées vendredi soir puis accompagnées jusqu'au port de la Restinga, dans le sud de cette petite île de 11.000 habitants, la plus à l'ouest de l'archipel, selon les sauveteurs en mer.
En la madrugada, otros dos cayucos llegaron a #ElHierro ➡️Primer cayuco, 238 personas, de las cuales 13 se trasladan al hospital. Dos de ellas, fallecidas en el centro hospitalario. ➡️Segundo cayuco, con dos fallecidos y de momento 1 traslado al hospital. Continúa la asistencia. — 1-1-2 Canarias (@112canarias) November 4, 2023
Au total, 254 migrants se trouvaient à bord de ces deux pirogues, tous en bonne santé, ont précisé sur X (anciennement Twitter) les services de secours. Ils ont en effet souligné qu'"aucun transfert vers des centres de santé" n'avait été effectué pour ce groupe de personnes. Parmi eux se trouvaient plusieurs mineurs, ont-ils ajouté.
Une troisième embarcation a été prise en charge samedi à l'aube avec 238 migrants à bord. Treize d'entre eux ont été hospitalisés, dont deux sont décédés malgré les soins qui leur ont été apportés, selon les secours. Une quatrième et dernière embarcation a été secourue au même moment avec 247 migrants à son bord. Deux d'entre eux étaient décédés lorsque les secours les ont pris en charge, et un troisième a été hospitalisé.
Ces arrivées surviennent alors qu'une alerte météorologique a été émise par les autorités des Canaries, en raison d'un fort vent et de vagues pouvant atteindre par endroit "5,5 mètres de hauteur", selon les secours.
#AlertaFenómenosCosteros 📢 Mucha precaución, esta tarde, en las horas de la pleamar, en las costas orientadas al norte y noroeste de las Islas. 🌊🌊🌊Las olas pueden llegar a alcanzar los 5,5 metros de altura #Autoprotección pic.twitter.com/H6Bp19v7wA — 1-1-2 Canarias (@112canarias) November 4, 2023
Fortement empruntée depuis quelques années en raison du durcissement des contrôles en Méditerranée, la route vers les Canaries, dangereuse et souvent meurtrière, a enregistré ces dernières semaines un afflux record de migrants. D'après les derniers chiffres du ministère espagnol de l'Intérieur, l'archipel a vu arriver 30.705 migrants entre le 1er janvier et le 31 octobre, soit plus du double du chiffre enregistré sur la même période de 2022.
Parmi eux, environ 6.000 migrants sont arrivés à El Hierro, une île devenue récemment la principale porte d'entrée en Espagne par la mer, les migrants cherchant à s'éloigner le plus possible des côtes africaines pour éviter les garde-côtes. Ce nombre d'arrivées, qui dépasse largement la capacité d'accueil de cette petite île de 268 km2, a obligé les autorités à transférer plusieurs centaines de migrants vers d'autres îles de l'archipel.
Fin octobre, deux migrants avaient été retrouvés morts lors du sauvetage d'une embarcation avec 209 personnes à son bord, et un troisième est décédé à son arrivée sur l'île espagnole de Tenerife, elle aussi située dans l'archipel des Canaries. Selon l'Organisation internationale des Migrations (OIM), 126 migrants sont morts ou ont disparu dans la traversée vers les Canaries au premier semestre de 2023. L'ONG Caminando Fronteras donnait pour sa part le chiffre de 778 morts ou disparus.
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