Donald Rumsfeld, qui a été le plus jeune, le plus vieux et, très probablement, le pire secrétaire de la Défense des États-Unis est mort le mardi 29 juin à l'âge de 88 ans.
Donald Rumsfeld, ancien secrétaire à la défense américain et architecte des guerres d’Irak et d’Afghanistan, est mort https://t.co/yir0dYNsIK
— Le Monde (@lemondefr) July 1, 2021
Son premier mandat, qu'il exerça un peu plus d'un an après avoir été nommé, à l'âge de 43 ans, par le président Gerald Ford, fut sans conséquence. Son deuxième, sous George W. Bush, dura six ans, jusqu'à sa démission à l'âge de 74 ans, période durant laquelle il se rendit en partie responsable de la guerre en Irak et surtout coupable d'une conduite «abyssale» qui entraîna des centaines de milliers de morts (parmi lesquels plus de 4.400 Américains) et la déstabilisation du Moyen-Orient.
«Abyssale» est le terme qu'utilisèrent huit généraux américains à la retraite dans une lettre qu'ils signèrent au début de l'année 2006 pour demander sa démission. Prévoyant que les Démocrates allaient reprendre les deux chambres du Congrès, notamment en raison de l'impopularité de la guerre, Rumsfeld envoya sa lettre de démission à Bush la veille des élections de mi-mandat. Bush l'accepta le lendemain des élections.
Durant la majeure partie de sa carrière, qui débuta en 1963 avec sa première investiture (il fit trois mandats) au poste de représentant républicain de l'Illinois au Congrès américain, Rumsfeld se forgea une solide réputation d'animal politique habile et combattif.
Henry Kissinger a dit de lui un jour qu'il était l'homme «le plus dénué de scrupule» qu'il ait jamais rencontré.
Sur l'un des enregistrements secrets de Richard Nixon, on peut entendre ce dernier le qualifier de «petit enculé sans aucune pitié» (ce qui était un vrai compliment dans la bouche de Nixon). Henry Kissinger a aussi dit de lui un jour qu'il était l'homme «le plus dénué de scrupule» qu'il ait jamais rencontré (ce que l'on imagine dit avec une certaine jalousie).
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