L’UAW peut-il syndiquer Tesla ?

Pour le président Joe Biden, le règlement cette semaine de la grève des Travailleurs unis de l’automobile contre les trois grands constructeurs automobiles nationaux était une preuve de concept pour son affirmation selon laquelle les travailleurs américains peuvent prospérer dans la transition vers une économie basée sur les énergies propres. Mais le test le plus important de cette proposition est encore à venir.

Les accords de principe de l’UAW avec General Motors, Ford et Stellantis (qui vend des voitures sous les marques Jeep, Chrysler et Dodge) représentent l’une des plus grandes victoires depuis des décennies pour les syndicats. Après des années de stagnation ou de baisse des salaires pour les travailleurs de l’automobile, les contrats accordent aux membres du syndicat une augmentation de salaire qui pourrait atteindre 30 % d’ici début 2028. Cela fournira à Biden – qui a soutenu la grève presque sans réserve – un exemple puissant pour réfuter les fréquentes accusations de Donald Trump. Trump et d’autres Républicains que les pressions de l’administration en faveur d’une transition rapide vers les véhicules électriques détruiront l’industrie automobile nationale et supprimeront les emplois syndiqués.

« Pour citer le président Biden hors de son contexte, le règlement est « une grosse affaire » », m’a dit Jason Walsh, directeur exécutif de la BlueGreen Alliance, une coalition de syndicats et d’écologistes. « Cela met fin à un nivellement par le bas dans l’industrie automobile qui conduit à une baisse progressive des salaires et de la qualité de l’emploi pour les travailleurs de l’automobile. Cela montre de manière concluante que présenter la transition vers les véhicules électriques et les emplois syndiqués comme incompatibles est un faux choix.»

Mais la victoire s’avérera vaine à la fois pour l’UAW et pour Biden si les coûts de main-d’œuvre plus élevés des Trois Grands les rendent incapables de rivaliser avec les constructeurs automobiles majoritairement non syndiqués qui dominent la transition naissante vers les véhicules électriques, notamment Tesla d’Elon Musk. Les Trois Grands ont déjà rencontré des difficultés lors de la transition vers les véhicules électriques ; un plus grand désavantage en termes de coûts pourrait nuire davantage à leur capacité à pénétrer ce marché en croissance, ce qui pourrait en fin de compte réduire le nombre d'emplois syndiqués qu'ils peuvent soutenir.

L’UAW devra trouver des moyens de se syndiquer et d’augmenter les salaires d’un plus grand nombre de constructeurs automobiles non syndiqués qui localisent leur nouvelle production de véhicules é...
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