Une modeste proposition pour sauver la vie des mères

À l’hôpital du comté très fréquenté où j’ai effectué ma résidence en médecine, nous avons soigné des patients présentant tous les problèmes imaginables. Mais une partie du traitement était toujours la même : dès qu'il était jugé médicalement sûr, un physiothérapeute ou un ergothérapeute rendait visite à chaque patient. Dans l'unité de soins intensifs, un physiothérapeute peut aider un patient à s'asseoir au bord du lit. Un ergothérapeute pourrait l’aider à réapprendre à tenir une fourchette après des semaines d’alimentation par sonde. Dans les services de médecine générale et de chirurgie, on pouvait toujours trouver au moins un ou deux patients marchant dans les longs couloirs avec un déambulateur ou une canne, un physiothérapeute fort et aimable les suivant, posant avec désinvolture des questions cruciales : « Y a-t-il des escaliers ? dans votre maison?" « Qui fait la lessive et la cuisine ? » « Qui sera là pour vous aider ? »

Mais il y avait une zone de l’hôpital où les physiothérapeutes et les ergothérapeutes n’étaient pas impliqués dans les soins aux patients : la maternité. Dans de nombreux hôpitaux, cela est toujours vrai. Bien que je travaille maintenant dans les soins ambulatoires d'OB-GYN, mes collègues du travail et de l'accouchement confirment que les physiothérapeutes et ergothérapeutes n'y sont pas très présents. Amy Willats, infirmière sage-femme dans la région de la baie de San Francisco, m'a dit qu'elle ne prescrivait une thérapie physique aux nouvelles mères que dans de rares circonstances : « quand quelqu'un souffre tellement, il ne peut pas aller aux toilettes ». Quant à l’ergothérapie, dit-elle, « ce n’est même pas sur mon radar ».

Certains physiothérapeutes et ergothérapeutes souhaitent que ce statu quo change. Ils estiment que toute personne qui accouche devrait recevoir une évaluation PT/OT avant sa sortie, avec le même objectif que pour toute autre patiente hospitalisée : la préparer à se déplacer confortablement et en toute sécurité à la maison. Je me souviens avec quelle facilité, dans le monde chaotique de l’hôpital...
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